…Увы, в который раз мы проиграли, но почему? Из груди Валентина рвался крик обиды и горькой досады! Ведь вполне могли бы выиграть, но в очередной раз проиграли! И ведь не суперкоманде… Что же, мы не футбольная держава, что ли? Комментаторы надсадно хвалят, хвалят, а потом говорят: «Не повезло чуть-чуть…» В этом-то «чуть-чуть» все и дело. Он выбросил очередную жестянку из-под пива, со звоном покатившуюся по чистой ровной мостовой.
Потом он сидел в компании российских болельщиков, которые говорили все разом, почти не слушая друг друга, пытаясь словами излить горечь поражения.
— Конечно, глупо кого-то ругать. Если сборная Израиля сильнее нашей, значит, сильнее и все тут… Мяч круглый, им просто повезло… Это же не довод: если бы мяч, пробитый Александровым на первых минутах в штангу, отскочил в их ворота, то мы бы победили. Что там ни говори, но есть класс игрока и команды на уровне сборных. Класс — это умение собраться в игре, не ошибиться в нужный момент.
— Нашей сборной, как и всегда, не хватило того, чем славилась советская школа футбола… Не хватает бойцовских качеств. То ли берегут ноги профессионалы для более ответственных официальных игр?
— Хватит Родину на двух стульях сидеть, а то и сборную завалит, и «Арбат» ни к чему не приведет. Нигде в мире клубный тренер не руководит сборной. Просто у Родина все схвачено, а на болельщиков ему плевать… Что ему, что футболистам, закрылись от народа на дачах… На машинах помешались, на бабках помешались, а точнее на бабах… Если бы на бабах, я бы их простил, а так ничего их не колышет… Как это в стране с населением 150 миллионов человек не отобрать одиннадцать классных игроков? Западные клубы вкладывают деньги в мальчишек, начиная с их малолетнего возраста. И патриотизму их не надо учить, это умнее, чем перетягивать за средние деньги средних футболистов из одной команды в другую… Кому как, а мне за наш футбол стыдно. Вот приехали сюда, говорили, полную за пазуху им мячей насыпем, а нам самим задницу надрали… Нашим все по барабану. А ты откуда знаешь, может переживают сейчас? Счас, блин, переживают. Если б переживали, Родин не продал бы сразу четверых, а потом в чемпионате лапу сосал.
Официант, убиравший соседний столик, не выдержал и с горечью произнес по-русски:
— Думаю, что он получил с этой продажи хорошие деньги. Я болею за «Арбат», но если за него не болеет его тренер…
Официант принес спорящим российским болельщикам шесть бокалов пива и добавил:
