Машина прокуратуры остановилась у служебного входа стадиона, где их уже ждали. Погода внезапно испортилась, стал накрапывать мелкий дождь. Однако, предусмотрительный Тропников заранее запасся огромным зонтом. Придерживая его над головой Корначева и заглядывая в программку составов команд, он успевал еще и говорить:
— Заметьте, шеф, ни один уважающий себя болельщик, не отправится на стадион без зонта. И дело даже не в том, будет дождь или нет. Возможно, что его вовсе не будет. Но утверждают, что даже в Бразилии и Италии в самый разгар лета, когда солнце неделями в зените, их фанаты все равно прихватывают с собой зонтики. Сей предмет для настоящего почитателя футбола все равно, что для милиционера пистолет, шофера — водительское удостоверение, для нас, прокуроров — Уголовный кодекс, а для женщины — модная шляпка.
Корначев хмыкнул.
— Чего вы смеетесь, не верите? — спросил Тропников.
— Нет, просто анекдот вспомнил, — усмехнулся Корначев.
— Расскажите, Юрий Владимирович, — попросил Виктор, зная, что все начальники любят рассказывать анекдоты, и исключений это правило не знает.
— Да ну, это английский анекдот, — принялся лениво отказываться Корначев, но Тропников настоял на своем, приготовился слушать.
— Дело, естественно, происходит в Англии, — начал Корначев, чувствуя себя в роли рассказчика довольно глупо. — Поставили солдата, гвардейца, в шапке мохнатой такой, у входа в картинную галерею и приказали не пускать посетителей с зонтами, если они их не сдадут в гардероб. И тут идет посетитель, держит руки в карманах. Гвардеец его остановил и спрашивает, где его зонтик? «У меня нет зонтика», — ответил посетитель. «Так не пойдет, — настаивает гвардеец. — Вы должны раздобыть зонтик и сдать его в гардероб. Только тогда я смогу пропустить вас в картинную галерею».
Тропников рассмеялся и почему-то свернул зонтик, хотя дождь и не думал стихать. Их усадили на верхнем ярусе центральной трибуны, в стороне от гостевой ложи, где обычно резервируются места для высокопоставленных лиц. Такая предусмотрительность могла оказаться нелишней: Корначев предпочитал увидеться с Черкасовым инкогнито, не привлекая чужих взоров. Одетый в штатское, сотрудник милиции отошел от них, предупредив, что едва вратарь появится на стадионе, им дадут об этом знать.
Матч начался массированными атаками «Арбата». Футболисты горели желанием реабилитировать себя, доказать, что голы могут ими забиваться и без судейской поддержки.
