По дороге из «Склифа», нещадно затягиваясь очередной сигаретой на заднем сидении «Волги», Корначев обдумывал сложившуюся ситуацию. Мысли наслаивались одна на другую, роились, подобно беспорядочно летящим зимним снежинкам. Юрий Владимирович даже прикрыл глаза, чтобы переключиться и унять в сознании этот будоражащий до головной боли снегопад…
…Он вспомнил оживленное лицо Журавлева. Подполковник, похоже, искренне обрадовался его появлению, протянул обе руки и, лежа, опираясь на локоть, едва не обнял Корначева.
— Ну, как дела, Анатолий Анатольевич? — Следователь положил пакет на тумбочку. — Тут витамины для поправки, а на дне… Он наклонился, шепнув Журавлеву о спрятанной «Старке». Корначев заметил, что это естественное движение испугало подполковника. В его глазах промелькнула тревога, словно бы в зрачки влетела невидимая в солнечном свете соринка. Однако, мгновение спустя, Журавлев уже морщился от боли:
— Перелом вроде бы удачный, без смещения, — пояснил он, — но снаружи рана нагнаивается. Доктор говорит, что обломок кости разорвал кожу изнутри. А ваш сувенир никак не помешает, Юрий Владимирович. Скажу по секрету, тут в тумбочке уже небольшой бар возник. Ребята ежедневно приходят, каждый со своей, пардон, бутылкой. Заходите вечером, после работы, если выкроите время. Тут и Синицын обещал сегодня заскочить. Ну, что, есть какие-нибудь новости? — с нескрываемым интересом спросил подполковник.
Будь Журавлев вне подозрений, следователь, несомненно, поделился бы с ним всей имеющейся у него информацией. Однако после разговора с Лихачевой подполковник представлялся ему некой теневой фигурой. Его роль в событиях последних дней предстояло уяснить.
Поэтому Корначев отделался потоком общих фраз: посетовал на слабость доказательной базы, отсутствие улик и выразил сожаление об отсутствии в расследовании такого запутанного преступления лично его — Журавлева.
— Ведь как у нас все поначалу раскручивалось, Анатолий Анатольевич, — казалось бы, вполне искренне утверждал следователь. — И вот столь нелепый случай. Но мы еще поработаем вместе на благо МУРа и прокуратуры. Так что, поправляйтесь. А вечерком, не сегодня — завтра заскочу, приглашение принимается. Давайте запишу номер вашего мобильника…
Корначев чуть дольше намеченного срока задержался у Журавлева. Рядом со станцией метро его уже ждали. Судмедэксперт представила Юрию Владимировичу симпатичного русоволосого мужчину в синих джинсовых брюках и рубашке.
