Он никогда не интересовался, а что, собственно, думают члены правления клуба, потому что ему было на это наплевать. Сейчас, после смерти Ницковой, он страстно хотел бы поговорить с кем-нибудь по душам, но оказалось, что такого человека попросту нет.
Как-то на банкете, посвященном очередной победе «Арбата» в первенстве страны, председатель Государственного банка, остроумный и ехидный чиновник, провозглашая тост в честь Родина, сказал, что «Арбат» ему напоминает сумму, выраженную единицей с одиннадцатью нулями. Все тогда зааплодировали, оценив игривый двусмысленный подтекст этих слов. И только сейчас Родин на своей шкуре почувствовал, как одиноко может быть единице без нулей, которые ее покинули.
— К вечеру убитых должны перевезти из белозерского морга в Москву, — закончил правление Родин. — Похороны состоятся послезавтра.
— При любой погоде, — сказал кто-то тихо.
Члены правления футбольного клуба «Арбат» цепочкой покинули кабинет своего президента. Последним вышел Сакуленко.
— Я вас все-таки дождусь, Вячеслав Иванович, — произнес он с порога. — Есть несколько неотложных вопросов.
— Хорошо, Валентин, — устало сказал Родин, — обсудим. Что там у тебя?
* * *
В потоке транспорта, идущего по неширокой военной бетонке сквозь густой ельник, ехал белый «Москвич» За рулём сидел темноволосый майор, фуражка и полосатый жезл, как и в «Жигулях», лежали у заднего стекла. Жаркий воздух стоял над дорогой, в машине нестерпимо запахло.
— Слышь, Толян, чего это от тебя так потом несет?
— А что, чувствуется?
— А то, — поморщился Руслан.
— Это у меня всегда, когда волнуюсь. Даже на стадионе, — извиняющимся тоном сказал Толян.
— Давай искупнемся, — предложил Руслан, — времени у нас вагон.
— Где же здесь искупнешься? — спросил Толян, глядя на густые хвойные заросли.
Вдруг среди темных еловых стволов блеснула вода, и через минуту машина выехала на низкий глинистый берег водохранилища. Берег был пуст, только обрывок «Московского комсомольца» говорил о том, что иногда и здесь бывают люди. А где они не бывают? Как утверждают американцы, они побывали даже на Луне.
— Хорошо, — произнес Руслан, оглядев неуютную мокрую поляну.
— Чего тут хорошего, — возразил Толян, осторожно переступая по земле, из которой выступала коричневая болотистая жижа.
— Нет никого, — ответил Руслан, — вот и хорошо.
— Может, выпьем с устатку? — спросил Толян, поглаживая себя по бокам. — Заработали ведь.
— Заработали, — мрачно подтвердил Руслан. — Конечно, выпей, — неожиданно улыбнулся он. — А я за рулем, потом доберу, у Алексеича.
