— Стоп! — приказал Непелин. — Что это за УАМ такой?
— Груз особого назначения, включённый в состав основного аварийного комплекта.
— Груз?! — брови у Непелина поползли вверх. — С каких это пор спасательный модуль начали использовать для перевозки грузов?
— Помещён в трюм в связи с особой ценностью, — пояснил модуль.
— Странно. Меня никто даже не предупредил о том, что в модуле перевозится какой-то УАМ.
— Вероятно, помимо ценного, данный груз имеет статус секретного, — предположил модуль.
— Ты, однако, о нём знаешь.
— Я обязан знать, что находится в трюме, — отпарировал модуль.
— Засранцы, — буркнул Непелин. Забравшись внутрь, он убрал разделительную мембрану, закрывающую вход в кормовые отсеки, и заглянул в тесный, битком набитый запасами и разным снаряжением трюм.
— Где он?
— Последний в секции А.
Загадочный УАМ обнаружился именно там, куда указал модуль, — у самой переборки, отделяющей трюм от двигательного отсека. Увидев его, Непелин разразился проникновенной речью в адрес тех, кто засунул сюда этот ящик: УАМ оказался довольно внушительной по размерам железной коробкой, и это на модуле, где на учёте каждый кубический дециметр. На этом месте вполне можно было уместить ещё килограммов десять сухих пайков, литров пятьдесят воды или ещё что-нибудь полезное. Всё, что есть в модуле, — жизненно необходимо. И, тем не менее, кто-то сознательно выкинул часть аварийного комплекта, заменив его этим. Что же в нём такого ценного и секретного? И что такое, чёрт его дери, УАМ?
Непелин протиснулся поближе. На ящике красовалась серебристая металлическая табличка с надписью:
«УАМ».
И чуть ниже:
«Внимание! Собственность фирмы «KLT».
«Включать разрешается только сотрудникам лаборатории № 4».
Ещё ниже была кнопка без всяких надписей.
Прочтя написанное, Непелин ругнулся и нажал кнопку. Плевать он хотел на запреты и ограничения. Поскольку он оказался в таком положении, они автоматически аннулировались. В аварийной ситуации силу имел только один закон — закон выживания. Иначе говоря, он мог использовать для своих нужд абсолютно всё, что окажется под рукой, невзирая ни на что. Должен же он, в конце концов, узнать, что за дрянь подложили в его модуль?
Ящик загудел. В верхней его части откинулась маленькая крышка, из-под которой вылез пучок гибких волокон со зрительными ячейками на конце. Увидев Непелина, ячейки дружно нацелились на него.
— Добрый день, — поздоровался ящик.
— Здорово, — не очень любезно откликнулся Непелин. — Ты кто?
