Она неловко переступила с ноги на ногу:
— Д-да… повторяю, не обижайся.
— Меня не так легко обидеть, — возразил Дев.
По крайней мере, Руби это не удалось. Правда, будь она журналисткой, он бы ни за что не ответил на ее вопрос честно. Более того, он ни разу не говорил правду в ответ на такие вопросы.
— То, что я вырос в богатой семье, еще не значит, что я не ценю усердный труд или деньги.
— Конечно-конечно, — быстро кивнула она.
Дев понимал, что тема, в общем, исчерпана, и все же решил объясниться:
— Мой отец из тех, кто сам себя сделал…
Руби молча замедлила шаг.
— Он начинал с нуля — подсобным рабочим. Тогда он познакомился с мамой. Получил строительную специальность… Потом основал собственную строительную фирму, начал торговать недвижимостью. Иногда он ремонтировал купленные дома и перепродавал, иногда оставлял себе, иногда сдавал.
Дев краем глаза заметил очередную скульптуру, мимо которой они прошли, не остановившись.
— Он хотел обеспечить нам, сыновьям, достойное будущее. Чтобы мы выучились, получали приличный доход. И еще… чтобы у нас была крепкая семья.
— Значит, он не хотел, чтобы ты стал актером, — сказала Руби.
— Да. — Его губы растянулись в невеселой улыбке.
На следующую скульптуру Руби даже не взглянула. Им предстояло в очередной раз подняться наверх. Они шагали по ступенькам, держась за руки.
— Отец хотел, чтобы я стал бухгалтером.
— Да ты что! — воскликнула Руби так непосредственно, что Дев не мог не улыбнуться.
— Вот и я так думал. В школе я учился не так хорошо, как братья… Отец считал, что я просто не стараюсь, не выкладываюсь. Наверное, так оно и было. Мне ужасно не нравилось сидеть на одном месте, не нравилось зубрить за столом у себя в комнате.
— Верю, — кивнула Руби. — Наверное, ты был настоящим смутьяном.
— Да. — Он широко улыбнулся. Всплыли многочисленные воспоминания. — Мой характер отцу тоже не нравился.
Они перешли дорогу. Не глядя на расписные тотемные столбы, Дев продолжал:
— Так что… да, первый чек для меня многое значил.
— И твой отец обрадовался? — спросила Руби.
— Не знаю. Тогда я уже ушел из дому.
Она вопросительно посмотрела на него — и он, неожиданно для себя, принялся рассказывать. О той ночи, когда он загулял с друзьями, а отец ждал его… и потом ударил. Он ушел и больше не вернулся.
Руби слушала, не перебивая.
— Так что в каком-то смысле ты права, — сказал Дев после паузы. — Ведь я в самом деле вырос в богатой семье, был избалован, принимал свою жизнь как нечто само собой разумеющееся. Наверное, я вначале даже не понимал, что уверен в себе, потому что у меня есть надежный тыл. Первое время я подсознательно допускал для себя возможность провала.
