— Твой брат поэтому так злится на тебя?
Дев натянуто улыбнулся:
— Ну да… И еще по многим причинам.
— Ты — третий лишний?
Он хрипло хохотнул:
— Да.
— А с мамой вы близки?
Он кивнул.
— Но в последнее время ты с ней почти не виделся? — Должно быть, он с любопытством посмотрел на нее, потому что Руби поспешила объясниться: — Она страшно удивилась, когда увидела тебя. Сразу заметно, что ты нечасто приезжаешь к ней ужинать.
— В этом доме я не появлялся много лет. Десять или больше. Когда я виделся с мамой, то всегда где-то еще. Например, в ресторане…
— Из-за отца?
Он снова кивнул.
Какое-то время оба молчали; до них доносились обрывки разговоров и смех.
— Паршиво, в самом деле, — заметила Руби. — У тебя есть братья, родители — а ты с ними не общаешься.
Дев понимал, что она имеет в виду. У нее самой нет никого. Нет близких, с которыми можно не общаться.
— Иногда мне кажется — лучше бы их не было. — Родственники неизменно ассоциировались у него с чувством вины и неудачи — его неудачи. И разочарования — их разочарования. Все, кроме мамы. Правда, она получила утешительный приз, так как постоянно волновалась за своего младшенького.
— Что за глупость! — воскликнула Руби так пылко, что он поморщился.
— О чем ты?
Она не отступила — правда, она никогда не отступала.
— Ты меня слышал. — Она говорила беззлобно, и что-то в ее уверенном тоне, каким она обвинила его в глупости, заставило его улыбнуться.
— Руби Белл, ты мне нравишься.
— Ты уже не первый раз так говоришь.
Он встал, протянул ей руку:
— Кажется, я понял, зачем пригласил тебя с собой.
— Пригласил? Это называется «пригласил»?
И все же, взяв его под руку, она улыбнулась. Ее пальцы были прохладными, но там, где они касались его кожи, ему делалось жарко.
— По-моему, нам здесь понравится.
Что бы ни думала Руби, сейчас ему не нужно ничего говорить. Но и бездумно отвлекаться тоже не нужно.
Ему нужна Руби.
Позже — гораздо позже — Руби прислонилась к зеркальной стенке отдельного лифта, который поднимал их в пентхаус, и улыбнулась Деву.
— Было весело, — сказала она. Голова кружилась от шампанского, ноги приятно болели после танцев.
— Ага, — с немного удивленной улыбкой подтвердил он. — Знаю.
Дверцы лифта разъехались в стороны, и Руби вышла, цокая высокими каблуками. Лампа на столике светила приглушенным светом.
Пройдя два шага, она вдруг остановилась.
— Где я буду спать?
Дев рассмеялся, и Руби развернулась к нему. Он прислонился к стене рядом с лифтом и смотрел на нее с веселыми огоньками в глазах.
