Все семейство уже собралось за столом в большой кухне. Том сел на свое место и опустил глаза. Видеть эти физиономии у него просто не было никаких сил. Семья…
Как и все приютские Том мечтал о доме, о семье, о родителях. О сытной и вкусной еде, которой не надо будет делиться со старшими. О собственной комнате вместо гулкого дортуара, где так холодно зимой, сыро весной и осенью, а летом — душно. Домечтался…
Потом он, конечно, мечтал уже о другом. О величие, славе, богатстве, тайных знаниях, Силе. Но, видимо, те, самые первые, наивные мечты оказались самыми сильными. Мечтал о миске с едой? Кушай, не обляпайся!
— Джинни, детка, как ты? — сочувственно спросила женщина, которую он никак не мог заставить себя назвать матерью. Хотя она совершенно точно была матерью этого тела.
— Все хорошо, — тихо ответил Том.
Женщина тяжело вздохнула и поставила перед ним тарелку с тушеным с овощами мясом. Он взял ложку и начал есть. Почему-то с нормальными столовыми приборами тут была напряженка. А ведь когда-то он столько времени потратил на то, чтобы запомнить кучу ножей и вилок, многие из которых и на ножи с вилками не походили, и как правильно ими пользоваться. Лишь бы не выделяться. Старосты Слизерина кого угодно приучат правильно вести себя за столом. Жалящее заклинание — это больно. А общее презрение и насмешки — унизительно. Так что уже через пару дней он научился не класть локти на стол и пользоваться ножом и вилкой. Дальше было легче.
Том с омерзением посмотрел на парня, сидевшего напротив. Тот тащил в рот все, до чего мог дотянуться. Братец Ронни… Близнецы о чем-то оживленно перешептывались. Еще один братец — Перси — единственный помнил о манерах. Во главе стола сидел отец этого семейства. Тоже рыжий, с залысинами, одетый в сильно поношенную мантию. Тоже мне, чиновник из министерства магии!
— Так, — сказал он, — дети, слушайте внимательно. Так получилось, что я выиграл главный приз «Ежедневного пророка». Семьсот галлеонов.
Над столом повисла оглушительная тишина. Это были большие деньги. У близнецов моментально загорелись глаза, а Рон замер с открытым ртом, из которого выпала не пережёванная еда. Мать семейства лучилась довольством, а ее супруг обвел всех присутствующих счастливым взглядом.
— Завтра приезжает Чарли, — сказал он, — и мы все вместе поедем в Египет, навестим Билла.
Том замер. Египет… Остальные переглядывались. Близнецы на мгновение поморщились. Перси со вздохом взглянул на свою старую мантию.
