— Тебе что взять? — спросил он у Леши.
— Бутылку минералки, если не трудно.
— Сонечка, ты слышала, — обратился к девушке, принимающей заказы, отец. — А еще пивка полторашечку и сухарей.
Получив желаемое, отец подошел к столу, за которым разместился Леша. Сыну принес пол-литра воды, себе полтора крепкого пива. Сразу налил его в стакан и залпом выпил. Крякнув, закусил ржаным сухарем со вкусом хрена.
— Ну, рассказывай, как живешь? — поинтересовался отец, откинувшись на спинку стула. Ему, как говорят в народе, похорошело.
— Нормально. А ты?
— Тоже. Сестра моя и твоя тетка сообщала, что стал-таки хирургом.
— Да.
— Молодец. В Москву переехал?
— Последние десять лет провел в столице.
— Прижился там?
Леша кивнул. Неужели все родители с детьми, или дети с родителями, общаются так после долгой разлуки? С чужими людьми диалоги лучше выходят.
— На могиле матери был? — продолжил расспросы папа. Он, кажется, тоже чувствовал неловкость, но крепкое пиво помогало, он выпил еще один стакан.
— Сходил на днях.
— А я на все праздники церковные ее навещаю.
— Могила ухожена, я заметил.
— Памятник еще поменять хотел, да дорого…
Пауза.
Леша не знал, что говорить, поэтому пил воду.
Отец не знал, что говорить, поэтому пил пиво.
Но емкости опустели, а ни тот ни другой не придумал, как продолжить беседу.
— Какие люди! — послышалось со стороны входа. Это в кафе завалилась компания из трех человек. Двое мужчин и одна женщина. Все в разной стадии опьянения. — Доктор собственной персоной!
Один из компашки, самый трезвый, направился к столику Земских. Леша остановил его возгласом:
— Будьте добры, оставьте нас одних.
Мужик встал как вкопанный. На опухшем лице недоумение.
— Сын мой, — объяснил отец, как будто извиняясь. — Разговор у нас.
— Понял, не мешаю. Только ты это… ну… не мог бы?..
Леша сунул руку в карман, выудил несколько мятых сотен, он не имел кошелька, и протянул мужику.
— Нате, выпейте за мое здоровье. Только не здесь.
Тот схватил деньги и быстро увлек свою компанию на улицу.
— Твои друзья? — зачем-то спросил Леша. Ведь ясно было, что собутыльники. Причем знающие, когда отец получает деньги от жильцов.
— Нет, просто знакомые. Живут поблизости.
Леша не знал, о чем еще спросить.
Он изгнал алкашей, желая остаться наедине с отцом, но для чего? Чтобы переброситься еще несколькими пустыми фразами? Успокоить себя тем, что он перед смертью помирился с папенькой? Но, как он сказал Пашке Соколову, они не ругались, просто перестали общаться. Первое время Леша ждал от отца действий. Он мог найти сына через свою сестру и хотя бы позвонить, но тот молчал…
