— Что это?
— Спаржа с кунжутом.
— Ты это ешь?
— Думал, ты ешь.
— Не угадал.
— Хоть попробуй.
— Выглядит тошнотворно, не буду. Лучше рыбку погрею. — Земских достал из холодильника форель и засунул ее в микроволновку. Пока рыба грелась, Валера уплетал курицу и спаржу, которую залил кетчупом и майонезом, и то и другое он приобрел — в закромах Земских ничего подобного не водилось.
— Еще по одной? — предложил Фомин, когда Леша вернулся на свое место.
— Давай. Только я текилы хочу попробовать.
— Хозяин — барин. А я с вашего разрешения водочки. — Валера разлил напитки по стопкам. — За что сейчас?
— Давай за… Кто сегодня играет? Я про футбол.
— Германия с Францией.
— И за кого ты болеешь?
— За немчур, хоть у нас с ними за двадцатый век дважды случались непримиримые военные противоречия.
— Тогда выпьем за их победу. — И мужчины опрокинули стопки. Поставив свою, Валера, уже чуть захмелевший, обратился к Леше:
— Тебя Димитрич покусал, да?
— В каком смысле?
— Ты не знаешь этой шутки? Все, кто у нас вдруг развязывается, говорят, что их покусал Димитрич. Ну, это как с оборотнями…
— Аллегорию понял. И с Димитричем я сегодня имел беседу. Но он меня не кусал.
— Тогда что с тобой?
— Ты столько лет пытался меня споить. И вот когда тебе это удалось, ты…
— Я в недоумении. И тревоге.
— Все нормально, Валер. Я еще стопочку выпью и спать пойду.
— Как? А футбол?
— Не люблю его.
— Почему?
— Не знаю, как объяснить. Не интересно смотреть, и все. Как и любые командные игры.
— Хочешь сказать, ты в детстве не играл во дворе в футбол? В волейбол? В хоккей?
— Нет.
— Ты Маугли? — Валера вновь наполнил стопки. — Хотя дитя джунглей наверняка гонял с волками…
— Я Ихтиандр, ты правильно заметил.
— То есть у тебя есть жабры?
— Я родился и вырос у моря. Все детские игры были связаны с ним. Мы пропадали на берегу. Купались, ныряли, загорали летом, зимой катались на лодках, ловили рыбу и круглый год строили замки из гальки.
— За замки! Любые… В том числе воздушные.
Они выпили вновь. Три стопки для Леши, чуть ли не половину жизни воздерживающегося от алкоголя, могли бы стать убойными, но, как ни странно, он чувствовал себя бодро.
— А не лягу я спать, — решительно сказал он. — Футбол смотреть буду. И за французов болеть. Пусть русские и с ними воевали, не только с фрицами. Но мы победили всех.
— Увы, не в футболе.
— Хочешь попробовать еще что-нибудь из моей коллекции?
— Нет, спасибо. Как ты правильно заметил, мне завтра на работу.
— А если б нет?
