Он наклонил голову набок.
— Мне больше нравится, когда ты звала меня Шанс.
Темпест сердито взглянула на собеседника.
— Я никак не буду к тебе обращаться, потому что мы больше никогда не встретимся.
— Хочешь заключить пари?
Этот человек безнадежен. Ради них обоих ей пора уходить.
— Нет? — Он следовал за ней по пятам. — Позволь проводить тебя до входа в ложу.
— Нет нужды. — Темпест резко остановилась и повернулась к нему лицом. — Пожалуйста. Я не хочу, чтобы из-за меня у вас с братом завязалась драка.
— Миледи, нам с Маркрофтом не нужен повод, чтобы тузить друг друга. — Шанс ухватил ее за оба запястья, не давая скрыться в ложе. — Однако, если бы представилась возможность, я бы сам бросил ему вызов за то, что оставил вас с сестрой одних.
Темпест тронула его готовность защитить ее, но сейчас в этом не было необходимости.
— Я и сама вполне способна заставить брата заплатить за свои грехи.
— Я бы не отказался полюбоваться подобным зрелищем, — произнес он, и глаза его озорно блеснули — с первой встречи она отметила присущее ему чувство юмора. — Уходи, но с одним условием.
— Я многим тебе обязана, ты спас меня. Только скажи, чем я могу тебя отблагодарить, — поторопила она его уйти, пока брат не стал ее разыскивать.
— Поцелуем.
Темпест от изумления рот открыла.
— Это что, шутка?
— Когда я наткнулся на вас с твоим пьяным приятелем, казалось, что ты смирилась с судьбой. — Он отпустил ее руки и ждал ответа.
— Ни за что на свете!
Джентльмен был сбит с толку.
— А вы не робкого десятка, миледи. Даровать поспешный поцелуй… естественно в губы, — поспешно поправился он, чтобы она не смогла воспользоваться предлогом и подарить ему воздушный поцелуй или поцеловать руку.
— Один поцелуй.
— Это совершенно не больно, — пообещал он.
Матиас стоял, опираясь на свою трость, как будто был готов простоять так перед ней остаток вечера.
— Что ж, очень хорошо, — проворчала она и шагнула ему навстречу. — Ты глуп, лорд Фейрлэм, раз хочешь меня поцеловать.
Шанс усмехнулся.
— А ты знаешь, как очаровать мужчину, — поддел он.
Темпест положила руку ему на плечо, встала на цыпочки, чтобы дотянуться до губ. Прильнула губами к его губам. Закрыла глаза, досчитала до пяти, а потом поспешно оторвалась от его рта.
Встала на всю ступню и выжидающе посмотрела на Матиаса, чувствуя неловкость и смущение. Если бы сейчас их застал ее брат — за этот поцелуй Шанс немедленно получил бы пулю.
Маркиз смотрел на нее, поглаживая нижнюю губу подушечкой большого пальца. Если он осмелится поиздеваться над ее неопытностью, она не уверена, что удержится и не бросится его душить.
