Служитель закона самодовольно ухмыльнулся, и обозрел свои боты с клеймом какой–то наверняка модной в двадцать первом веке обувной фабрики. Те, против обыкновения, выглядели стерильно чистыми, из чего можно было сделать вывод о том, что перед попаданием в палату мой гость всё же прошел какую–то санобработку.
— Услышал вот, что тебя подрезали, — сразу перешел к делу шериф. — И решил посмотреть на такое диво, как полицейский на больничной койке. У нас, знаешь, всё проще — если тебя сбили с ног — ты, считай, труп. Расширяю свой… эээ… социальный опыт.
— И где же ты это услышал? — полюбопытствовал я. — О, знаю. Заходишь ты, значит, в бар в какой–то мадагаскарской деревне, а там все только и говорят об агенте СКИП, на славу отделанном неизвестными пришельцами в трехстах метрах от главного здания АСР. Или нет — тебя пригласило АСР как независимого эксперта, дабы расследовать этот ужасный инцидент. Хотя о чём это я — ты наверняка просто главный специалист в Галактике по розовоглазым. Слыхал о таких?
Как я полагал, мои обещания Нгубо не распространялись на тех, кого АСР само пускало ко мне в палату.
— Второе, — спокойно сказал законник. — Сегодня в семь утра я получил дело от командора Вахаднапула. Дело более не находится в ведении Службы внутренней безопасности. Создана специальная оперативная группа под моим руководством, подотчетная непосредственно Дирекции. Агенты АСР в группу не входят.
Я не люблю выглядеть глупо, поэтому порадовался отсутствию в палате каких–либо зеркальных поверхностей. Привлечение мадагаскарского шерифа к расследованию кухни АСР в качестве главы подразделения, состоящего из сторонних лиц, было сложно охарактеризовать даже как беспрецедентное. Это было попросту невероятно. Я видел только одно объяснение, имевшее хоть какой–то смысл, и не замедлил им поделиться:
— Охота на "крота"? Всё так плохо, что они своим не доверяют?
Шериф достал из кармана пачку сигарет непонятного века производства, с досадой посмотрел на неё, и запихал обратно, вспомнив, что здесь всё же больница.
— На крота. Или кротов. Или кротовник, — Маркус беспомощно развел руками, изображая текущую стадию расследования. — Никто не знает, и это пугает ИХ до чертиков. Вахаднапул выяснил очевидное — о твоём визите в АСР знал очень ограниченный круг лиц. Ещё меньше народу могло сориентировать нападавших по времени, когда ты выйдешь на аллею. Торчать под деревьями часами там невозможно — их бы неизбежно заметили. Значит, они появились непосредственно перед атакой. Все слайдеры убрали от входа, чтобы загнать тебя на дорогу к станции. Прочие входы на аллею перекрыли дронами. Камеры отключили, летающих разведчиков перенаправили в другие сектора. Непонятно, по чьему приказу, разумеется. Вкупе с убийством Даниэль это смахивает на заговор, причем заговор в недрах АСР. Они и так подозревали, а теперь убедились. Похоже, среди заговорщиков, а тех явно больше одного, есть лица с высшим доступом.
