Однако было не похоже, что моя судьба заботит розовоглазых. Их занимал лишь труп соплеменника. Как будто разом очнувшись от спячки, парочка в доли секунды преодолела несколько метров до тела, и на мгновение замерла над ним. Если это и был ритуал, то очень короткий. Один из чужаков кинул на останки небольшую черную таблетку, и спешно отступил. Меня ослепила яркая вспышка, вслед за которой в лицо ударил жар, а в нос — смрад горящей плоти. Двое скользнули мимо меня под сень деревьев. Чуть задержавшись, выглядевший старшим из них гигант с лицом, испещренным шрамами, нежно пропел на незнакомом языке:
— До встречи, Невидимый .
Всё было совсем неплохо. Гораздо лучше того, на что мог рассчитывать скромный агент СКИП, да ещё и бессрочно отстраненный в связи с утратой доверия. Для начала, меня не стали перевозить в государственный госпиталь. Прямо на аллее я получил усыпляющий укол от медицинского робота, и очнулся уже в палате больницы АСР.
Временное жилище мне нравилось — комната размером не менее тридцати метров, журнальный столик и диван из настоящего дерева, а главное — огромное панорамное окно с видом, не уступающим тому, что я недавно лицезрел из соседней башни. Сломанная нога не слишком располагала к прогулкам, да и выбраться в коридор было невозможно в любом случае — дверь открывалась только снаружи. Во время одного из визитов медперсонала я с удовлетворением зафиксировал у входа охранного дрона класса SPD. Его собрат неторопливо прохаживался по коридору, куда выходили двери ещё двух десятков палат. Является ли мое убежище госпиталем или временной тюрьмой, оставалось вопросом открытым.
Когда я прямо полюбопытствовал об этом у доктора Мухамада, ответом мне стал неуверенный взгляд и заверение в том, что я нахожусь в "специальном блоке" госпиталя АСР. Дискуссию о том, кто является обычными пациентами блока, эскулап продолжить не пожелал, сославшись на то, что подобные материи не в его компетенции. Ах да — у меня был свой лечащий врач, притом человек. Не думаю, что при других обстоятельствах мне довелось бы пообщаться с чем–либо лучше диагностической машины. Доктор заходил каждое утро в сопровождении бесшумного процедурного робота, чьи манипуляции по выкачиванию из меня крови вкупе с закачиванием других жидкостей со временем изрядно надоели.
Имелись и другие посетители. Вскоре после операции я удостоился чести познакомиться с командором Вахаднапулом из Службы внутренней безопасности АСР. Командор излучал любезность, явно излишнюю для полицейского при беседе с другим законником — несомненно, результат инструктажа кого–то более весомого, чем мы оба. Мне были принесены сожаления в связи с инцидентом. Сообщено, что расследование будет находиться в ведении АСР, и лично его, командора Вахаднапула.
