Утром Глен не застелил кровать, на телевизоре красовался пакет от вчерашнего гамбургера, а в раковине валялось грязное лезвие бритвы, и он пытался придумать вежливый способ удержать девушку снаружи, но она похлопала его по плечу и махнула в сторону тротуара.
— Давайте прогуляемся.
Мелани улыбалась, и Глен понял, что она догадалась о его проблеме. И вдруг смутился.
— Если вы…
— Да ладно, — со смехом сказала она. — Я видела ваше лицо. Вы не ждали гостей. Вы мужчина. Этого достаточно?
Его губы растянулись в робкой улыбке.
— Там свинарник, — признал он.
— Я все равно не горю желанием увидеть вашу комнатушку в мотеле. Давайте я покажу вам город.
С самого начала у них сложились непринужденные, дружеские отношения, как на работе, так и во время поездок в ее пикапе, но теперь, в неформальной обстановке, он опасался, что возникнет неловкость. Ничего подобного. Мило болтая, они прошли мимо магазина подержанных машин, мимо ресторанчика «Дайри Куин» и оказались в центре города.
Глен вытер пот со лба. Они прошли чуть больше квартала, а он был уже весь мокрый.
— Никак не привыкну к этой жаре.
— Да, лето знойное, — согласилась она.
— Но все равно это здорово! Я хочу сказать, что мне не с чем сравнивать. По пути в музей искусств Лос-Анджелеса я видел археологов, которые ковырялись в грязи у битумных озер Ла-Брея, но ни разу так близко не сталкивался с археологией, как здесь. Это интересно.
— Да, — сказала Мелани. Она ответила ему вежливой улыбкой, которая быстро погасла.
— Вы так не думаете?
— Я этого не сказала.
— Вы не обязаны говорить.
Они пошли дальше.
— Что случилось? — настаивал он.
— Ничего, — она покачала головой.
— И все-таки?
— Я же вам ответила. Ничего.
— Все дело в том осколке керамики с вашим портретом?
Мелани не ответила.
— В нем, да?
— Ну… не только.
— Тогда в чем же?
Она тяжело вздохнула.
— В этом поселении пуэбло есть что-то странное.
Глен почувствовал прилив адреналина — пульс его слегка участился. По голосу Мелани он понял, что имеет в виду девушка. Сам Глен ничего не чувствовал; откровенно говоря, он не верил в сверхъестественные и паранормальные явления. Но рисунок на глиняном черепке, хотя и грубый, был ужасно похож на Мелани.
— Что вас привело к такому выводу? — спросил он.
— Мы нашли другие предметы, другие артефакты, не характерные для этой культуры или просто… неправильные.
— Например?
— Две недели назад Бак нашел фигурку, вырезанную из камня. Это был не тотем, не бог, не демон или какой-нибудь дух, как большинство остальных. Женщина, обычная, ничем не примечательная женщина анасази, одетая в повседневную одежду… Только ее лицо было искажено, и его выражения я не могу даже описать. Такой жуткой резьбы я еще не видела. — Она указала на свои обнаженные руки. — У меня мурашки появляются на коже, когда я о ней думаю… Но это еще не всё. Она была завернута в истлевшие перья, скрепленные полосками украшенной бисером кожи, словно фигурку использовали в каком-то шаманском обряде. К нижней части фигурки кожаным шнуром была прикреплена мумифицированная ладонь младенца.
