Нейтральные Земли, Долкоманджи, 53 день гаелу.
Лисард Крито шел за высокой темноволосой женщиной, представившейся ему ранее Мартой Шер-Пин, приходившаяся князю Морису родной дочерью. Марта была приятной и, наверное, доброй, но Лисард старательно убирал свою руку каждый раз, когда она пыталась взять ее в свою. Он не помнил почему, но твердо знал, что взяв его за руку, могут увести куда-нибудь не туда, а так всегда можно убежать. Хотя он не пожалел бы все свои игрушки, если за них ему бы дали возможность взять за руку братика Деймона. Или лучше забраться к нему на колени, чтобы он рассказал какую-нибудь историю про Создателей. Братик хорошо рассказывал, лучше наставника. Вот Марта говорила точь-в-точь как последний, как будто он был маленький и глупый, но Лисард все прекрасно понимал и запоминал, его всегда хвалили за хорошую память и успеваемость. До того, как он надолго уснул, мальчику нравились все эти странные сказки про кошку в Источнике, про чудовище в саркофаге, созданную сумасшедшим богом, про семнадцатого ангела-девочку ставшую призраком. Но больше всего его занимала история про Уродца и цветочных фей, в которой как ни странно героем был именно страшный юноша с добрым сердцем. Сверстникам Лисарда эта сказка не нравилась, ее вообще редко любили где-то еще, кроме Аллии. Но может здесь найдется кто-нибудь, кому она тоже понравится? Мальчик задумался.
Ему сказали, что всего детей, таких как он, было шестнадцать. Дома его уже учили числам, и считать ему нравилось. Он знал свой возраст и как это показать на пальцах, понимал, что это намного меньше, чем братику Деймону. Лисард понимал, что шестнадцать — это тоже много, но это скорее радовало, на него будут меньше обращать внимания. С недавних пор он уяснил, что внимание взрослых ничего хорошего не сулит, Ванесса была очень внимательна. Так что здешние пусть на других детей смотрят, например, на… Кого? Принц принялся вспоминать имена детей, с которыми ему предстоит расти бок о бок. Некоторых из тех, про кого рассказывала Марта, он уже знал. Например, близнецов Лэ — Дари и Миги. И еще ябеду Жаклин, подумаешь, дернул один раз за кудри, а она тут же нажаловалась тете Ванессе. Ванесса всегда было злой, братик Деймон говорил, что это из-за того, что она пиратрица. Но после жалобы тетя стала доброй предоброй, она взяла его за руку, а потом… Он остановился и досадливо потер лоб, пытаясь вспомнить, что же было потом, но вспомнить не мог. Вроде бы его кто-то звал, такой красивый голос.
