Антонишин рассчитывал на ощупь сползти к морю, но глинистый слой почвы стремительно пополз вниз. Левая нога резко ударилась о что-то твердое и скользкое. Сильная боль в лодыжке заставила перевернуться на бок; он распластался всем телом и ухватился за ветки уцелевшего кустарника. «Хоть бы не перелом», — Антонио подумал о предстоящем отпуске и строительстве отцовского дома.
Анимподист протянул ему канат, а сам исчез внизу.
Как только Савелий услыхал имя друга, решение пришло сразу — он шагнул к двери. Кто-то схватил его за куртку:
— Куда ты-то? Застудишься…
— Ну уж нет. — Он завис на тросе, нащупывая ногами почву. Это оказалось совсем рядом — свободная рука ткнулась в антонишинскую голову или плечо.
— Привет, старина! Как ты тут? — заорал он в ухо друга.
— Тебя еще не хватало! — прорычал тот. — Нога, черт…
— Давай-ка вместе. Подтягивайся и упирайся мне в плечо. Это мы быстро…
— Отстань со своим плечом, гладиатор нашелся. Сам поберегись, тут камень…
— Помолчи и за плечо не волнуйся, оно тренированное мешками с галькой. — Савелий сполз чуть ниже Антонио, нашел для ноги надежный упор. — Теперь ты подтягивайся, а здоровой ногой мне на плечо…
— Погоди, — прохрипел Антонио, — сам попробую. — Он подтянулся сколько мог, но здоровая нога опять предательски скользнула вниз, и он со стоном рухнул на Савелия.
— Так будешь висеть до утра, — сказал, морщась от удара, Савелий. — Давай, говорю…
Антонишинский ботинок мазнул его по щеке липким холодом, вдавился в ключицу.
— Так. Порядочек. Продержись чуток, я опору найду. Та-ак.
Савелию казалось, что вот-вот хрустнет плечо. Сантиметр за сантиметром они продвигались все выше и выше. Светало вовсю. Омельчук, держась за косяк двери, протягивал им руку. Корецкий обвил вокруг пояса трос и стоял, широко расставив ноги. У Савелия мелькнула мысль: «Вот сейчас как раз не хватает одного — чтобы кухня вместе со всеми рухнула вниз. Прощай, отпуск, да здравствует больничная койка или того похуже…»
— Что с бригадиром?
— Витек кричал — порядок.
Когда Корецкий вторично напомнил Шелегеде о квитанциях за сданную рыбу, он удивился — чего орать, сто раз можно было самому сорвать портфель с гвоздя. Три шага — и все дела. Только потом, уже внизу, он сообразил, что Корецкий просто боялся, боялся войти в падающую палатку. Впрочем, ничего в этом удивительного. Не каждый решится… И страх Корецкого, наверное, бессознательно вызвал у Шелегеды чувство превосходства, придал смелости и решительности. Он отступил в угол, вместо того чтобы броситься к выходу, протянул руку за сумкой и тут… Море, однако, смягчило удар. Почти сразу он окунулся в ледяную воду. Ни в одну щель не пробивался хотя бы намек на свет. «Как в ловушке», — подумал Шелегеда и нащупал бревно. Когда-то оно служило вертикальной стойкой палатки, и сейчас покачивалось почти вровень с водой. Мокрое и тяжелое полотнище брезента легло на его спину и голову. Бригадир отдышался, соображая, как быстрее высвободиться из этой западни. Еще вчера он самодовольно хотел сказать Чакварии: «Ну вот, инженер, теперь можно спросить, кто был прав, выбирая это место для постановки невода — такой шторм выдержал…» А главный-то шторм, оказывается, был впереди. Что же теперь вы скажете, уважаемый Григорий Степанович? Списать на стихию? Так ведь предупреждали — и Чаквария, и Дьячков… Шелегеда даже не радовался своему в общем-то удачному падению — могло быть и хуже. Но не это главное, кажется, впервые в жизни он приблизился вплотную к тому, что называют отчаянием. Нет, сам он попадал в передряги похуже. Но всегда был один и отвечал только за себя. И даже тогда, когда, казалось, уже не было никакой надежды. Только один бог знает, как ему удалось выбраться из полыньи на льду Гранитного озера. Никто не знает об этом случае. А теперь? Завтра приедет начальство, начнутся расспросы: как же это вы допустили? Себя и людей чуть не погубили. А ведь предупреждали — нет, легких денежек захотелось… «Что же, вот и закончилась бесславно твоя путина, бригадир», — прошептал он и высморкался. Ему сейчас не хотелось ни двигаться, ни думать больше ни о чем — холод парализовал волю. На боку, где всегда висел нож, он нащупал лишь обрывки ремешков. Полосонуть бы брезентуху — и дело с концом. Его продолжало мотать из стороны в сторону. Собравшись с духом, Шелегеда резко оттолкнулся от бревна и побрел на ощупь, пытаясь сориентироваться. Ага, вот дверь. Вдохнув воздуха, нагнулся и сразу нащупал возле дна ручку. «Везучий ты, черт!» — подумал он о себе. С силой толкнул ее от себя, но волна моментально придавила дверь снова.
