Следователь поморщился и спросил:
— Так вы здесь характер закаляете или материал собираете?
— И то, и другое, господин…
— Да что вы все заладили, господин, да господин? — прервал он меня раздраженно. — Говорите, как положено!
— А как положено, гражданин следователь? Везде закаляю характер, всегда собираю материал!
— Ну ладно, хватит придуриваться! — устало сказал следователь. — Садитесь и рассказывайте!
— Есть! Гражданин следователь! Я сидела в каюте. Ничего не видела и ничего не знаю.
— Так уж и ничего?
— Абсолютно! На мне не было одежды!
— Ах, да, я знаю, вы упали в воду. Но что — то же на вас было?
— Так точно, господин следователь! На мне был комплект матросского нижнего белья и простыня.
— Ладно, идите! Можете отправляться на берег! Командир просил за вас. Только оставьте свои данные, чтобы я знал, где вас искать в Москве, — он потер седые виски и поднял на меня усталые глаза.
Нас отпускают! Я поняла, что командир не сообщил, что видел меня, испуганную и перемазанную в машинном масле, и что я выходила из трюма как раз после убийства. Почему?
По саду гуляют одинокие девочки
Настал тридцатый день рожденья. Михаил Ромашкин привык считать этот день грустным: кто — то ведь родил его, ведь были у него родители или хотя бы мама…
Однажды в детском доме, где вырос Мишка, и где на день рожденья и дети и взрослые старательно изображали веселье, кто — то из ребят после торжества сказал:
«Мы на этой земле никому не нужны, так зачем притворяться?»
«Вы государству нужны!» — очень серьезно ответила тетя Зина.
Так и запомнил Михаил Романов — государству он нужен! Тогда он еще не понимал, зачем. Но он все равно полюбил это непонятное государство самой нежной любовью. Он сладко засыпал с улыбкой на губах, мечтая когда-нибудь встретиться с большим добрым дядей с широкими плечами, так он считал, выглядит государство. Из близких у Мишки никого не было. Не сложилась и взрослая жизнь. Вернее, это другие так считали. Раз жены нет — значит, не сложилась жизнь. А Мишка считал себя вполне удовлетворенным. Он закончил институт. Он отслужил в армии. Он здоров. И, наконец, он работает механиком корабля. А это, что бы там ни говорили, была мечта его жизни.
День рожденья Мишка никогда не праздновал. Зачем, если день грустный? Он даже не говорил никому, что у него день рожденья. Начнутся фальшивые поздравления. Одним словом, собственный день рождения Михаилу Ромашкину не нравился. И хорошо, что он проведет его на работе, где всегда занят, где как раз накануне так вымотался, что проспал почти сутки. Это было как бы оправданием днюрождественскому непризнанию.
