Он часто заморгал, когда я упомянул Клайда.
— Что ты имеешь в виду?
Странно, но я впервые осознал, что за истекший месяц мы с Пессимистом ни разу не обсуждали это начистоту.
— Ты отлично знаешь что. Исчезает на несколько часов в середине рабочего дня, лазит по порносайтам, когда Полностью Некомпетентная Секретарша чуть ли не за спиной проходит…
Пессимист пожал плечами:
— Он и раньше так делал.
Я пристально посмотрел на него.
— Только не рассказывай, якобы не замечал, что после смерти отца ситуация ухудшилась. Сам посуди, разве это нормально? Разбивается самолет, гибнет человек, а через неделю его сын преспокойно возвращается в офис — смотрите, а мне все похрен!
Взяв кофе, мы пошли в магазин сувениров, расположенный на другом конце вестибюля.
— Это все Банк, — объяснил Пессимист. — Здесь нельзя показывать слабость. Чего ты от него ожидал? Что он пойдет искать утешения к Сикофанту?
Он просмотрел имеющиеся в бумажнике купюры:
— Черт, всего двадцать долларов. Можешь немного одолжить?
У меня в кармане осталось два цента — сдача за кофе.
— Извини.
Пессимист торговался с продавцом-кассиром за флакон духов, а я продолжал:
— У нас была стычка в лифте в тот день, когда Клайд вышел на работу. Черт меня дернул поиграть в доброго самаритянина и изъявить готовность его выслушать, если захочет излить душу. Так он чуть не в драку кинулся!
Пессимист слушал вполуха.
— А это обычная благодарность, которую получают бойскауты.
Продавец так и не сделал скидку на духи, поэтому Пессимист ограничился коробкой «Ферреро Роше» и мягким игрушечным медведем с американским флагом на пузе.
— Старушка меня убьет, — пробормотал он. — Подарок без надписи «дьюти фри» — я пропал.
Пока кассир отсчитывал Пессимисту сдачу, я повернулся к дверям и заметил в вестибюле знакомое яркое пятно рыжих волос.
— Ну вот, поговори о черте, запахнет серой.
Пессимист опустил сдачу в карман, вместе со мной проследил, как Клайд быстро вышел на улицу через вращающиеся двери, и пожал плечами:
— Ну и что, может, покурить пошел.
— Клайд не курит. В смысле, сигареты.
— Дадим ему кредит доверия.
Но я уже шел к выходу.
— Давай-ка посмотрим, куда это Клайд сбегает посреди дня.
Мы торопливо выбрались на улицу. Холодный воздух сразу проник под тонкую рубашку — пиджаки мы оставили наверху, не желая вызывать подозрений в самовольной отлучке. Мы вышли во двор позади Банка, где летом толпятся секретарши, жуя сандвичи с тунцом и фруктовый салат, но в конце осени пустынно и голо, и лишь небольшое стадо ар-модерновских бронзовых коров уныло склоняет головы над опустевшими клумбами.
