— Знаете, я не очень любил общаться с людьми, но, увидев вас, я понял, что был не прав.
Меинард повернул голову:
— Ммм? А почему так? Чего ты не общался, неужели все были такие скучные?
— Не совсем. Мой отец умер из-за одного эксперимента, точнее из-за ошибки его команды… — Джеймс вздохнул и начал всматриваться в красные языки пламени, в которых иногда появлялся золотой оттенок. — Этот мир был создан по технологии, которую изобрел мой отец. Он просчитал, что, если записывать все необходимые данные прямо в мозг владельца мира, а затем отправить его в пустой мир, не занимающий много места на сервере, это позволит уменьшить размер готового объекта в несколько раз. Он начал работать над своей идеей, хотя полностью не был уверен, возможно ли записать такое количество информации в мозг. Но, вскоре после этого, он понял, что его проект реален, он высчитал необходимое количество и длину микроволн для передачи информации без последствий и отправил отчет начальству. Через несколько дней им привезли мозговой контроллер и отец начал проводить опыты. Он решил, что нельзя использовать на ком-то свое изобретение, пока он сам не уверен в его дееспособности, поэтому подопытным стал он сам. Было решено записать ему простейший мир, который был создан специально для этого, а затем удалить. Запись прошла успешно, и все его подчиненные обрадовались этому. Оставалось только удалить тестовый мир, и можно было отсылать готовые данные. Все проходило без последствий, поэтому удаление поставили на автомат, чтобы проверить, как поведет себя устройство в этом режиме. Никаких изменений не произошло, однако, когда процесс удаления должен был завершиться, автомат не прекратил свою работу. Когда он затянулся на десять минут дольше требуемого, работники заволновались и поспешили отключить машину, однако было уже поздно. Мозг моего отца был поврежден, его личность была удалена, а сам он умер через несколько дней после этого. Тогда я не был допущен к этому эксперименту, так как выступал против его проведения, однако вскоре я встал на место отца и закончил его работу.
Андрей, молча смотревший на пламя, прошептал:
— Мой отец… Я ведь так и не попрощался с ним. Как я тебя понимаю…
Джеймс взглянул на Андрея и лег на землю. Меинард не проронил ни слова, он лишь молча поглаживал свое копье и смотрел на огонь. Вдруг откуда-то с воздуха послышалось «уиии-уиии». Все встрепенулись и начали смотреть наверх, откуда донесся этот громкий, словно птичий, писк. Через минуту пищание продолжилось, однако оно стало более громким. Даже такая яркая луна, от которой было светло, почти как днем, не могла осветить существо, издающее эти звуки. Небо, откуда доносился этот крик, казалось совершенно чистым, однако вскоре там промелькнула какая-то тень. Существо было достаточно умно, чтобы не попадать под свет луны, однако не было известно, что оно такое и насколько оно разумно. Меинард, смотревший на небо вместе с остальными двумя, был абсолютно спокоен, чего нельзя было сказать о них. Он вновь перевел взгляд на огонь и начал всматриваться в его центр:
