Поднимаясь на ноги, Эвелин продолжила свое объяснение:
– Здесь находится подземное помещение, и эта трещина, безусловно, была когда-то прикрыта каменными плитами или, возможно, деревянным полом. Поймите, что фараоны использовали природные образования, например, пещеры, но в дополнение к этому еще и вырубали в скалах целые анфилады комнат. Я уверена в том, что под нашими ногами находится настоящий подземный город, состоящий из многочисленных пещер, а также залов, галерей и переходов искусственного происхождения.
Эвелин велела своим товарищам, вооружив их теми инструментами, которые удалось приобрести у бедуинов в караван-сарае, искать вдоль края расщелины другие зеркала, и через час стараний было обнаружено с полдюжины древних зеркал, расположенных по обе стороны щели.
– Но зачем они их здесь расставили? – удивлялся О'Коннелл. отряхиваясь.
– Это древнеегипетская система освещения. – Эвелин прошла вдоль края расщелины, поворачивая зеркала так, чтобы они отражали солнечные лучи, следуя какой-то непонятной закономерности. Девушка скорее действовала наугад, но все равно была крайне возбуждена, полностью отдаваясь работе. – Если я не ошиблась в расчетах, вы скоро увидите все своими собственными глазами.
– Вы готовы спуститься вниз? – осведомился О'Коннелл.
– С удовольствием.
Он начал привязывать веревку к ближайшему каменному выступу.
– Если верить ученым из Бембриджа, – продолжала девушка, обращаясь к брату, начальнику тюрьмы и неотразимому искателю приключений, – где-то внутри гигантской статуи Анубиса находится тайник... который может до сих пор хранить Книгу Амон-Ра.
Мужчины внимательно слушали ее, стараясь не пропустить ни единого слова. О'Коннелл, проверив надежность узла, сбросил прочную пеньковую веревку в глубь расщелины. Рик закинул за плечи рюкзак, а за пояс заткнул пару факелов. Они представляли собой деревянный стержень, конец которого был обмотан полотняной лентой, пропитанной керосином и отжатой.
– Я подам вам знак факелом, как только буду убежден в том, что внизу находиться вполне безопасно, – предложил О'Коннелл. – Мне не хочется кричать и привлекать внимание наших «друзей».
– Что ж, это разумно, приятель, – согласился Джонатан.
О'Коннелл задержался у расщелины, достал что-то из своего рюкзака я перебросил эту вещь Эвелин.
Она поймала плоскую кожаную сумку, размером со среднюю книгу, но не успела и рта раскрыть, чтобы спросить у Рика, что это такое, какой заговорил сам:
