– Космические технологии…
– Нам нужен прорыв прямо сейчас, а не в сороковом веке.
– Но откуда взяться прорыву, если мы ни во что не инвестируем?! – не выдержал Том. – Посмотри на китайцев. Они тратят огромные деньги на развитие высоких технологий и отлично себя чувствуют. Посмотри на русских: они могут себе позволить вбухать десять процентов бюджета в некий проект «Парадокс», и наша разведка до сих пор не понимает, что это за проект такой…
– Наша разведка плохо работает.
– Дело не в этом. Мы перестали развиваться и превратились в общество потребления. И если раньше нам помогал огромный технологический отрыв и перекупка мозгов, то теперь, к сожалению, у нас этих козырей нет…
– Что ты предлагаешь? Я не могу ничего решить, Том.
– Мы все еще самая мощная держава в мире.
– Я устала. Я даже подумать не могла, что быть президентом так сложно. За последние полгода у меня было всего два выходных дня…
– Тебя подорвало это покушение.
– Да! Я подумала, мне крышка… Когда машина перевернулась…
– Ничего, Сандра, все уже позади…
– Я бы все отдала за то, чтобы такое больше не повторилось!
– Не волнуйся.
– Я боюсь, я смертельно боюсь, Том!
– Мы больше такого не допустим.
– Обещаешь?
– Сделаю все возможное, – сказал Том, убаюкивая несчастного лидера великой страны у себя на коленях.
Через двадцать минут к телефону-автомату в миле от отеля подошел человек в серой толстовке с капюшоном. Набрав двадцатизначный номер, он принялся ждать. Через три гудка ему ответили по-английски с ярко выраженным китайским акцентом.
– Слушаю.
– Передайте Пауку, что фаза 1 завершена. Фобия объекта «Горгулья» зафиксирована.
– Секунду… Паук информацию принял.
– Дальнейшие рекомендации?
– Не вмешиваться. Действовать по ситуации. Следующий доклад через две недели.
– Есть.
02 сентября 2078 г.
Россия, г. Новосибирск,
Частная загородная резиденция
Все русские называли его «Лидер». Он был национальным героем. Человек без прошлого, вернувший стране настоящее и будущее. Человек, который сам ушел на пенсию, когда понял, что дальше страна справится и без него. Разумеется, имя Александр Пушкин было псевдонимом, но он и сам едва помнил, как его звали до этого.
Вся его жизнь с момента появления на политическом горизонте страны была одной сплошной мистификацией. Его всегда окружал ореол тайны, постичь которую не было суждено никому. Господин Пушкин часто спрашивал себя, не поторопился ли он передать бразды правления своему преемнику? Тот был честным малым, но ему не хватало лоска, не хватало той искры, которая превращает хорошего правителя в великого.
