Майора я обнаружил в столовой — он ужинал, заметно нервничая. Я сел напротив:
— Приятного аппетита.
Он аж подскочил на стуле — о моем чудесном возвращении в мир живых ему никто не докладывал — Царя я придержал при себе, чтобы вывести колобка своим чудесным исцелением из равновесия — это было сделано для упрощения нашего с ним диалога. Пускай ощутит разницу в наших силах и возможностях. Но нельзя допустить, чтобы он воспринял это как вызов. Нужно преподнести это как некое объективное явление, с которым ничего нельзя поделать — вроде дождя. Он льет вне зависимости от желаний человека, мокнущего под ним, и, понимая это, человек не злится на природу.
Поэтому я устало шлепнулся перед Майором на стул, практически упал, и дрожащей рукой вытер пот со лба:
— Ну и денек, а? Еще бы чуть чуть, и… — я выдержал паузу и нервно сглотнул.
— Но все нормально, завтра я буду как новенький! — я было улыбнулся, но тут же «потух», вывалив на стол обрубок руки, туго замотанный бинтом, — Ну, или почти как новенький…
От Майора ощутимо повеяло виной — именно этой эмоции я и добивался! На него очень сильное влияние оказала перестрелка, с которой для него началось Вторжение, а я старался бить в больное место. Любая эмоция, которая ставит его ниже меня, играет мне на пользу.
— Денис? А как ты… В лазарете же… — он тряхнул головой, и отодвинул от себя тарелку:
— Я так рад, что с тобой все в порядке! Зря я тебя отпустил с разведгруппой, поддался на твои уговоры, зря!
Эээ, нет! Это ты уже не туда думаешь, куда надо, товарищ колобок!
— Вы ошибаетесь — без меня и моей помощи вы бы потеряли всю группу, а заодно заявили бы о себе тому Офицеру, что прятался в театре. А он был очень сильным — у вас против него не было бы ни шанса, — сгустить краски не помешает, — я по нему весь рожок выпустил, а ему хоть бы хны, терминатор гребанный… — я устало облокотился на стол, устало покачав головой. И Майор задал именно тот вопрос, который я от него ждал:
— А как тогда ты смог с ним справиться? Царь говорил, что от неизвестного Офицера остались одни ошметки!
Я встретился с ним взглядом, и таинственно пожал плечами:
— У каждого Офицера есть свои трюки. Кто-то хорош в администрировании, — я кивнул на сидящего напротив, — а кто-то — в другом. Пришлось, конечно, попотеть. Хреново, что в том бою я потерял слишком много крови, и отключился — так что родителей найти не смог. В лагере их тоже нет — я уже походил, поспрашивал. Завтра отправлюсь домой — они могли туда вернуться. Но это будет завтра, а сейчас у меня есть одна идея, которая может нам всем помочь. — я дождался, когда удивление от сказанного мной перерастет в интерес, и продолжил:
