— Ты выиграешь пирог. Я тебе предсказываю это.
У Лисы тоже сказок не было, а попробовать пирога хотелось. И думала она:
«Выиграет Кири-Бум пирог и даст мне хоть кусочек. Вспомнит, что это я предсказала ей выигрыш, даст».
И Лиса повторила убежденно:
— Ты выиграешь пирог. И запомни: я предсказала тебе это.
А черепаха покачивалась на коряге. Помаргивала маленькими глазками. Хитро посмеивалась:
— Может, и выиграю, а может, и нет.
А во вторник вечером взяла да и сказала:
— В конкурсе я участвовать не буду. Я его придумала. Рассказывать будут другие.
Сказала и опустилась на дно Бобровой запруды. И оттуда уже, со дна, пустила белые пузыри — буль, буль. Посмеялась будто.
И взбудоражилась Гореловская роща: если Кири-Бум не участвует в конкурсе, то кто же тогда будет победителем?
И заспорили.
Одни говорят — барсук Филька.
Другие — Еж Иглыч.
Спорили отчаянно во вторник ночью и в среду с утра и до самого вечера, а вечером все потянулись к Маняшину кургану, к которому стаскивали медведь Спиридон и медведь Лаврентий поваленные ветром лесины, чтобы было на чем сидеть.
Медведи шли. к кургану по медвежьей тропе, зайцы — по заячьей.
Волк Рыжий Загривок пробирался по своей — по волчьей тропе.
У Лисы своей тропы не было, и она шла к кургану по всем тропам понемногу.
Садились, кому где нравилось.
Барсук Филька устроился в первом ряду на бревнышке. Сбоку возле себя положил узелок с ужином. Сидел Филька спокойно. Но когда Лиса сказала ему: «Я посижу рядышком с тобой», — глянул на нее с тревогой и переложил узелок на колени. Лиса — мошенница. И не увидишь, как без ужина останешься. Съела же она однажды у него половину куропатки. Давно это, правда, случилось, а Филька до сих пор помнит. И при встрече с Лисой ухо настороже держит. Филька пришел, чтобы выиграть пирог, но и от собственного ужина отказываться не собирался.
Приковылял бобер Яшка и взобрался на березу.
— Мне отсюда лучше видно будет, — сказал он и дернул горбом. Горбатым был бобер Яшка и завистливым.
Завидовал Яшка всем, а ему никто, а Яшке очень хотелось, чтобы ему хоть однажды позавидовали. Для того и на березе решил пристроиться, чтобы на виду у всех быть: вдруг кто и позавидует, что он так высоко сидит. Ему особенно приятно стало, когда медведь Михайло сказал медведю Тяжелая Лапа:
— Ты погляди, куда забрался бобер Яшка.
Сидел медведь Михайло в четвертом ряду. Он сел
бы и ближе, но когда пришел, три первых ряда были заняты. Попытался было согнать со второго ряда зайца с Рыжими Усами, но вокруг зашумели:
