Ручей он нашел быстро и вскоре увидел, наполненную хрустальной водой ямку, выкопанную Козловым. Встал на колени, оперся руками в холодную, скользкую траву, наклонился и стал жадно пить. От холодной воды заломило зубы, он приподнял лицо: прямо перед ним стоял Ефимка.
– Напился?
Участливо спросил он у потерявшего дар речи Адамова.
– Вот и ладненько. Запомни: улица Высокая дом четыре, по пятницам с восьми вечера.
Сказав это, он отступил на шаг, как вчера ночью, потом еще и еще, и Адамову снова показалось, что он растаял в предрассветном воздухе. Семен сел, почти не чувствуя, как сквозь штаны и трусы проступает росная влага.
Тоскливо заныло сердце, словно предчувствуя неминучую беду. Подумалось: «Вот и сон дурацкий приснился не к добру, видать».
Жажда вернула его от размышлений к действительности и он еще раз напился. Встал. К ручью шел Козлов.
– Сушняк мучает? – спросил, вставая на колени перед ямкой.
– Меня тоже.
Он сделал несколько глотков: вода была холодна, привстал с коленей:
– Ты мне скажи: этот хрен вчера был, или мне с пьяни приснился?
И снова встал на карачки, уткнулся лицом в воду и сделал несколько глотков. Видно, все-таки водичка с бензинчиком и для него была плохой похмелкой.
– Вот ведь сука, – Козлов оторвался от воды. – Саданул так, что и посейчас больно.
Попили, помочились пониже ручья и пошли обратно.
Козлов всю дорогу ворчал:
– Ума не приложу, что делать. Трамлер, наверное, крякнул. Нужно ждать попутку, может, договорюсь, возьмет на буксир.
Вовка спал. Адамов разбудил его, хотя в этом особой нужды не было.
Козлов сел в кабину:
– Ну-ка маслани!
Адамов с ненавистью посмотрел на рукоятку, но подошел.
– На три ра-зом! – крикнул Козлов.
На удивление машина завелась, что называется с полоборота.
– Во, бля! Холодная и завелась!
Радости Козлова, да и всех не было предела. Адамов успел на дежурство точно, к девяти часам. Сменяться, он должен был в пятницу, утром. Вечером, в пятницу он был на улице «Высокой» в доме номер четыре.
II
Село «Лебяжье» было знаменито своей действующей церковью. По не досмотру советской власти церковь не снесли, не устроили в ней клуб или, как в соседнем селе, складские помещения. Её единственный колокол, по великим праздникам, как-то робко, даже застенчиво гудел, словно робел перед богоборческой властью, опасаясь за свою жизнь. И еще: оно было знаменито и прежней памятью, когда на тихие заводи реки Неня каждую весну прилетали гуси-лебеди.
В пятнадцати верстах от Лебяжьего пенилась на порогах река-Бия, вытекая из студеного Телецкого озера.
