Прелестную и смуглую брюнетку,
И по-уши влюбился я в кокетку.
В нужде жила бедняжка; старый муж
Был плотником, весьма плохим к тому ж
Я на него простер свои щедроты
И вдоволь стал давать ему работы.
За это он был благодарен мне,
Росли его достатки понемногу.
А я был рад удобному предлогу
В не менее признательной жене
Я не нашел, на счастье, недотрогу...
Была она невинна и нежна
И редкою красой наделена.
Во мне давно все чувства притупились;
В короткий срок внезапно воротились
Их свежесть и первоначальный пыл,
Который здесь довольно кстати был:
За старого лентяя всю работу
Я каждый день проделывал в охоту...
Но время шло, и стана полнота
Чрезмерная Марию испугала.
Смеялся я: от этого нимало
Ее не пострадала красота.
Еще милей мне сделалась метресса
Но вздумал муж тут ревность проявить
И пригрозил: "Вот я тебя, повеса!"
Сначала я хотел его убить,
Но план иной в уме моем родился
О полночь я забрался на чердак,
Стал там шуметь, и вскорости чудак
В несказанной тревоге пробудился.
И крикнул я, просунувшись в трубу:
"С тобою бог беседует! Брюхата
Твоя жена; она не виновата.
Благодари, болван, свою судьбу!
Не проявляй ни ревности, ни гнева:
Она, того не зная, зачала.
Благословен плод девственного чрева,
Кого б она на свет ни родила:
Дочь, сына ли. Будь ласковее с нею,
Не то тебя я громом поражу!
Люби ее: за вами я слежу,
Намеренья особые имею".
Перепугался, видно, старый крот.
С тех пор он стал уступчивей, и вот
Сыночка родила она, стеная;
Теперь Христом весь мир его зовет".
"Как! Наш господь?" - "Ну да". - "Хула какая!"
"У маменьки теперь большая власть,
И я живу, признаться можно, всласть.
Она сама, конечно, захотела,
Чтоб я был с ней; устроить это дело
Ей удалось, хоть и пошли слушки.
Я сплетникам обрезал языки:
Довольно взгляда, чтобы замолчали".
"Ну, знаешь ли: слыхал уже не раз
Я этот легкомысленный рассказ,
Но думалось, язычники все врали.
Я был слепцом; ты снял завесу с глаз.
Христос - твой сын! О небеса! А я-то
Дал сжечь себя на угольях когда-то
И претерпел мученья за него,
За этого... Однако, каково!"
"Но ты снискал Христа благоволенье".
"Нет, не останусь больше я у вас,
Проклятие! К язычникам сейчас
Лечу, прощай!" - "Какое заблужденье!
Послушай-ка!.." Не слушает Эльфин
И прочь спешит, проворный как дельфин.
Панфер его преследовать пытался,
Но в темноте отступник затерялся,
Как ветер мчась, или еще быстрей.
От поисков и смеха утомленный,
Брел восвояси молодой еврей
