Наведаемся мы к тем господам,
Которые вкушают отдых там.
Любой из нас туда дорогу знает,
Спать не дадим мы набожным ханжам.
Во тьме ночной, сулящей наслажденья,
Мы скоротать сумеем свой досуг".
"Мысль хороша! Ты молодец, мой друг!
Вы любите ночные похожденья,
Ловите же благоприятный час!"
Скрипя, врата раскрылись, и тотчас,
Ночною тьмой окутаны, сатиры
Покинули Олимп, как дезертиры.
ПЕСНЬ ЧЕТВЕРТАЯ
История еврея Панфера, Марии и Иосифа. Св.
Эльфин отрекается от Христа и дезертирует. Св.
Женевьева и св. Герман. Приап с товарищами попадает
в плен, крестится и отправляется на землю
основывать монашеские ордена.
О братие, правдиво повествую!
Сном праведников спали, крепким сном
Все ангелы, улегшися вплотную,
Прикрывшись кто камзолом, кто плащом.
И лишь один, бессонницей страдая,
Компании храпящей избегая,
С Эльфином, другом юности, гулял
(В чистилище последний побывал).
"Рассей, Панфер, мое недоуменье!
Сказал Эльфин. - Я думал, что найду
Тебя не здесь, скорей всего - в аду.
В Йерусалиме помнишь развлеченья?
Как подражать спешили вперебой
Мы римлянам! Красивые блудницы,
Пиры и скачки, игры, колесницы...
Нет, в рай ведет, конечно, путь другой.
Я погибал... Но старость, слава богу,
Наставила на нужную дорогу,
И догмат мне понравился Христов.
К тому же - как кусаться без зубов?
И, сызмальства все притчи обожая,
Крестился я, не тратя лишних слов.
Но, меры в благочестии не зная,
Я укокошил одного жреца
И к смерти был приговорен за это.
Упрямый, не нарушил я обета
И вытерпел все пытки до конца.
На угольях горячих извиваясь,
Я палачам высовывал язык,
Но иногда, невольно забываясь,
Бранился как заядлый еретик.
За этот грех, хоть я и спохватился,
В чистилище я вашем очутился.
Там провести пятнадцать тысяч лет
Я должен был; но денег власть всесильна
Чтоб год скостить, по нескольку монет
Берут попы, и платят им обильно.
Мне этот торг неволю сократил,
Я выкуплен довольно скоро был
Сам посуди, какое облегченье
Дышать теперь прохладою ночной!
Ты претерпел такие же мученья?
В каком ты ранге? Чай, уже святой?"
"Покамест нет". - "Так значит, покаянье
Загладило греховные деянья?"
"Нет, набожен я не был никогда,
И жил до самой смерти, как обычно.
Мне в рай попасть не стоило труда,
И без того все обошлось отлично".
"Но как же так?" - "Мне Иерусалим
Осточертел; ища отдохновенья,
Я поселился, скукою томим,
Под Вифлеемом, в собственном именье.
Дня два иль три там думал провести..
Но повезло: мне удалось найти
