— Ах ты, голопузик зелененький!.. — крикнул я, забыв, что не дома, а в гостях, где должен молчать. — Меня все деревней укоряешь, темным считаешь, а почему молчишь, что в наших священных книгах еще о Гоморре и Содоме написано?.. Почему молчишь, что там еще сказано о Вавилонской башне?.. За что и почему она была разрушена, не подскажешь?.. Как мне — так манну небесную на завтрак подсовывают, а булки с финиками кому достаются? А мамалыга с оливковым маслом?..
Обо всем забыв, бросился я к стереоэкрану и с размаху — кулаком... Да тут — поверите ли! — оказалось, что передо мной не стекло, не стереоэкран, а голограмма нечувствительная, и кулаком своим я никого не мог зацепить.
Вот тебе и на... Обманул меня Лупоглазенький, обманул...
— Привы-ыкнешь к новой реальности, изменишь свою сущность... — все звучал и звучал в моей голове грозный бас Лупоглазенького. — Не только к чипированию привыкнешь... Все, что белком называется, есть будешь, не только манну небесную: и кошек, и собак, и мышей, и саранчу, и червей... Из чего еда сделана — какая тебе разница?.. Белки белками должны питаться — вот тебе и вся мудрость, вот тебе и вся философия...
7
Голограмма погасла, я закрыл глаза. Колотило и трясло меня после услышанного и увиденного. Я все еще видел эмбрионов, что двигались в колбах, шевелили лапками, лобиками до стекла дотрагивались. Хотя и неземные, бесчеловечные создании были, да почему-то — такая уж у меня натура — жалко их стало. Представилось, как потом в их головы вводят чипы. После этого маленьким гуманоидам, пожалуй, и дурачиться не хотелось. И в прятки играть. Лежали они, видимо, приглушенные, а в их головы через чипы днем и ночью вводилась информация.
И потом, когда подрастали, чем же они интересовались, что их волновало и радовало? Сказки они не читают, да им и не надо, произведения в их головы уже загнаны... Рисовать им не нужно — на стереоэкранах давно все нарисовано — мультстрашилища, чудовища один за другим гоняются... Песни, людей объединяющие, им не надо петь, потому что они их никогда не слышали и не знают, что это такое — тихие проникновенные народные мотивы... И чем больше я размышлял о гуманоидах, тем ужаснее становилось: понимал, какими несчастными они были, когда вырастали... И не размышляли гуманоиды над тем, кто они и зачем живут. Во мне одно и то же билось: они не виноваты... И не задумывались, что через чипы в их головы программа закладывалась, ими полностью управляющая и обладающая... А поэтому интересовали их только зрелища на стереоэкране да сладкие кресла-лежанки. Их, кроме работы на конвейерах, новых программ чипирования и кодирования, методик клонирования, ничто не интересовало...
