– Все правильно. – Мистер Тримбл вошел в кабинет и подошел к отцовскому столу. Выдвинув один из ящиков, он достал оттуда стопку бумаг. – Вот, пожалуйста. Все, как вы оставили.
– Я полагал… Собственно, я был уверен, что оставил их вон там. – И отец раскрытой ладонью повел в сторону подоконника. И тут он по-новому взглянул на свой кабинет. – Здесь… кто-то был… Вы полагаете, что здесь побывали воры?
– Не воры, а мистер Тримбл. Он все прибрал.
– Прибрал? – Отец в ужасе воззрился на него. – Но зачем?
– Я не мог ничего найти.
– Что же здесь было искать? Все лежало… прямо здесь. – Эти слова он проговорил таким тоном, словно оплакивал потерю бумаг и образцов, которые видел раньше.
– Но я… мне нужно было знать, что и где лежит. Чтобы лучше помогать вам. И я решил, что должен разложить все по своим местам, чтобы с легкостью найти то, что вам понадобится.
– Но Шарлотта всегда знает, где что находится.
– Да, но она больше вам не ассистирует.
– Но я не… Не представляю, как теперь… Как я буду работать? – Он обернулся ко мне, и от жалости к нему у меня едва не разорвалось сердце, но я приказала себе не давать волю чувствам. Он променял меня на мистера Тримбла, так что пусть теперь сам расхлебывает кашу, которую заварил. – Разве Шарлотта не могла сказать вам, где что лежит?
Вот здесь я почувствовала, что должна вмешаться:
– Нет, папа, не могла. Потому что я должна найти себе супруга, помнишь? Ты сам говорил, что хочешь этого, так что теперь тебе придется подстраиваться под новую схему ведения домашнего хозяйства, которую придумал мистер Тримбл. – Победа была близка. Я уже предчувствовала ее.
Мистер Тримбл презрительно фыркнул:
– Едва ли можно назвать это схемой. Скорее, общепринятыми нормами ведения делопроизводства, когда все вещи лежат в выдвижных ящиках, где им самое место.
– Будь осторожен, папа. В следующий раз он захочет разложить по ящичкам твои носки.
– Мои носки! – Отец в ужасе уставился на своего нового помощника.
– Я не собираюсь делать ничего подобного.
Отец провел рукой по крышке своего стола, словно для того чтобы убедиться, что тот еще здесь.
– Вы не можете… Я не знаю…
Мистер Тримбл взял его под локоть и помог опуститься на стул:
– Просто я не могу помогать вам, если не понимаю, в чем именно должен помогать. И теперь, по моему скромному разумению, я смогу помочь вам гораздо лучше, чем раньше…
Он еще что-то говорил, когда я вышла из комнаты. Мне нужно было срочно прогуляться. Оказаться на вольном воздухе. В естественном порядке вещей!
