- Что это? - кивнув на кочан капусты, спросил у возникшей перед ним Катарины Вадим Ходасевич.
- Здравствуй сначала! - улыбнулась ему Катарина. На вид ей было лет двадцать пять, в глазах - целая вечность.- Ну, как я тебе в этом платье? девушка крутанулась перед Вадькой на левой ноге. Полы длинного ярко-алого платья взметнулись синхронно с взлетевшими прядями светлых волос.- Ну, как тебе моя шелковая инсталляция?
- Нормально. То есть восхитительно. Но ты не сказала, зачем эта капуста.
- Это - стриптиз.
- Стри... Что это, прости, я не расслышал? - Ходасевич поморщился от стоявшего вокруг жуткого гвалта (казалось, что каждый из приблизительно тридцати присутствующих сейчас в баре одновременно разговаривает не только друг с другом, но и вслух сам с собой) и наклонился к Катарине, коснувшись щекой ее надушенных чем-то неземным волос. Прямо в Вадькино ухо Катарина рассмеялась опять тем хрипловатым смехом, от которого у отдельных мужчин пропадает желание решать дела по телефону, смотреть по телевизору футбол и строить с семьей планы на будущее.
- Вадик, ну какой ты недотепа! Неужели не очевидно, что это стриптиз? Стри-и-птиз! - Катарина, сложив капризные губки, дурачась, топнула ножкой.А капуста, разумеется, стриптизерша!
- Капуста?! - Вадька перевел обалдевший взгляд с Катарины на капустный качан. Полуоборванный, он так похудел, что теперь, когда Ходасевич был осведомлен о его необыкновенной роли, походил на затасканную девочку-подростка.
- Но это еще не все! - Катарине, видимо, понравилось интриговать Ходасевича, она съедала его большими бледно-зелеными, цвета разведенного виноградного сока, глазищами, шлепая вместо жадных губ длинными ресницами, и запивала свой восторг Вадькиной растерянностью.- Это только первая часть марлезонского балета! Потом тот, кто последним разденет стриптизершу... девушка рукой церемонно обвела толпу, сбившуюся вокруг капусты,- должен раздеться сам!
- У-у? - вопросительно промычал Ходасевич, окончательно лишившийся дара речи.
- Да, такие наши правила. И ребята согласны. Видишь, сколько добровольцев!
Ходасевич посмотрел. Вокруг стола сновали и хищно щипали несчастную капусту неизвестные ему люди в потертых джинсах и умопомрачительных вечерних платьях. Вдруг он разглядел показавшуюся ему знакомой физиономию.
- Черт, неужто это Том?
- Ты кого-то узнал? - Катарина с любопытством и вдобавок с нескрываемой ревностью уставилась на дурачащихся гостей.- Кто там, Вадик?
