Это прозвучало достаточно обтекаемо.
– О? – Юрий, который, похоже, больше любил слушать, нежели говорить, заинтересованно блеснул глазами. – И что же, мы все тут собираемся... уничтожиться?
– Похоже на то.
– Как?
– Это – первое, что надо выяснить. Если отбросить стихийные бедствия, то обычно проблемы можно разделить на две категории: внешнее вторжение или внутренние конфликты. У вас, похоже, будет комбинация того и другого. Не худший вариант. Такие вещи имеют обыкновение так или иначе друг друга нейтрализовывать.
Юрий повернул руль, судя по всему, направляясь в какое-то определенное место.
– Внешнее вторжение?
Леек (Олег!) сделал неопределенный жест рукой.
– И ты что, должен вот так просто прийти и всех спасти? – Интонация, с которой это было произнесено, была бесценной. Ядовитый все-таки народ, наемные убийцы. Олег улыбнулся без всякого юмора.
– «Просто» у меня еще ни разу не получилось.
– Гм... – Юрий, ради эксперимента, на одну минуту, сделал допущение, что он верит в этот благородный бред. – И кто же это такой благожелательный тебя послал?
Еще один пространный жест. Не объяснять же парню, что послали не его, а скорее за ним. Идея того, что у планеты Земля тоже есть инстинкт самосохранения, может показаться излишне... нетрадиционной.
– Завлекательная, однако, работенка...
Тут Посланник тихо, яростно рассмеялся.
– О да... «Работенка» завлекательная.
Никакой ответственности, никаких полномочий. Провалишься ты, или позволишь себя убить, или справишься – результат один. Вперед, к следующему заданию! Впрочем, если провалиться достаточное число раз...
Он вдруг оборвал смех, как оборвал и цепочку воспоминаний. Нет. Освобождение такой ценой ему не нужно. Да и невозможно. После первого же саботажа отзовут в Академию и потихоньку казнят.
– И что же ты со всего этого имеешь? – небрежно поинтересовался Юрий. Хороший вопрос, одобрил Л... Олег. Сам он тоже не верил альтруистам.
– Воспоминания.
– Что?
– Каждый мир имеет что-то, чего нет ни в одном другом. Научные концепции. Виды искусства. Философские идеи. И все это мы сохраняем вот здесь, – он коснулся своего виска, – а потом приносим домой. И используем.
– То есть ты – что-то вроде этакого вора мирового масштаба?
Поместив странного гостя в привычную систему отношений, парень явно почувствовал себя уверенней.
– Пожалуй, можно это и так назвать, – сдержанно произнес Посланник.
Какое-то время было тихо.
– Должно быть, твой дом со временем стал весьма необычным местом, – еще более небрежно бросил Юрий.
