— Выкладывай, с чем приехал, Василий Иванович.
— С волей царёвой...
— Или ты не в опале больше?
Инок с недоверием посмотрел на гостя.
Платье у него богатое, ферязь[11] вон золотым шитьём сияет, и перстни на пальцах дорогими камнями поблескивают... Но не стрижен боярин давно, волосы из-под отороченной чернобуркой шапки на плечи падают...
Нестриженый — значит, опальный, кто ж того не ведает!
— Говорят, в опале. Так и пусть говорят. Бывает, что так-то сподручней государево дело делать.
Боярин обозначил улыбку. Именно — не улыбнулся, а показал собеседнику: пошутил, мол.
А инок смотрел на усы и бороду боярина, где седых волос было больше, чем тёмных. А ведь не возраст ещё. Сколько могло быть Василию Ивановичу Умному-Колычеву? Лет тридцать пять...
Так ли отличать царь за верную службу должен? Сединой преждевременной?
— Царь в Твери, — сказал боярин. — Слышал ли?
— С чем он пожаловал? Или Рождество здесь встретить решил?
— С иным приехал...
— А тебя, значит, прислал с опережением? Подготовить, значит? Или ты тоже теперь в насельники сей обители определён?
Инок вернул шутку. Так же невесело. Из вежливости.
— Подготовить...
«Почему не радуюсь, — подумал инок. — Не Басмановых прислал, не Скуратова-Бельского. Не катов-палачей. Родственника прислал. Говорить царь желает, не смерти моей. Или снова Иван Васильевич шутить изволит? По-своему, как мог только он один?..»
— Что понадобилось государю от простого инока?
— Долгий разговор. И не для посторонних ушей. Андрей, проследи-ка, чтобы в коридоре кого не было!
Прибывший с боярином юноша вышел из кельи и закрыл за собой дверь.
— Теперь можно говорить.
Инок показал глазами на дверь. Уверен ли боярин в своём сопровождающем?
Умной снова усмехнулся, но на сей раз искренне.
— А у Андрея служба такая — слушать. И писать об услышанном. Редко — Ивану Висковатому, в Посольский приказ. Обычно по тайным делам — мне.
— При серьёзных делах юноша, — кивнул инок.
— У нас с тобой не проще дела были и будут, владыка.
— Был владыка. Сейчас — никто!
— И сейчас владыка. Над умами и душами многих. Спорить не будешь, ваше преосвященство?
Инока так не называли очень давно. Кажется, целую жизнь. А прошло ведь, если задуматься, только два года. Какие зато годы...
— И преосвященство тоже... был!
Умной услышал в голосе Филиппа невысказанную просьбу. Поспорь со мной, просил узник Отроча монастыря. Скажи, что кончается безумие и не кричит больше царь, как когда-то в соборе: «Я был слишком мягок к тебе, митрополит, и к твоей стране, но теперь вы взвоете!»
