— Что за Леонид? — Интересуюсь, переминаясь с ноги на ногу.
На меня смотрят, как на дуру.
— А вы леди, Валерия к нам из Заморья? — Говорит Симона с нотками сарказма.
— Там о нем тоже знают, — говорит Алиэта, морща нос. — Это первый меч герцогства. И до сих пор не женат.
— Он и так хорошоустроился, — фыркает Симона.
— Забудь о нем, — повторяет Дарина. — А вон и стерва нарисовалась.
Кивает в сторону вышедшей из соседнего зала группы. И вижу я графиню Селесту, знакомую с рынка, в окружении тех ребят, что глазели на меня, торопясь. Теперь вьются вокруг нее, и похоже, выискивают меня. А она спешно шагает в сторону выхода и тянет их за собой.
— Мальчишек своих, как собачонок таскает, — выдала Симона.
— Опять поскандалила с Лилией, — усмехнулась Алиэта. — Пойдем поспрашиваем.
— Не, не, — спохватилась Симона. — Там Леонид, а вдруг подумает, что я его преследую.
— Ты одержима, — вымученно выдает Дарина. — Ой, вон еще одна стерва.
— Маркиза Николь Ратлендская, — шипит Симона. — Говорят она была с Леонидом. И более одного раза.
Показалась миниатюрная кудрявая шатенка с карими глазами, вышла следом за Селестой. Одна, без ухажеров и сопровождения. Заметила, что за ней кто — то шел. Но она отмахнулась брезгливо и тот остановился. Мне она показалась живой и естественной, что в походке, что в макияже. Без излишеств и пафоса. Просто красивая девушка, чувствующая себя в своей тарелке. Будто хозяйка бала.
Миновала одну группу, кивнув им — ей поклоны и улыбки. Прошла мимо другой, снова внимание. При ее появлении и музыканты зашевелились. Мелодия зазвучала с новой силой.
А мои новые подруги продолжают сплетничать между собой. Болтушки, и это хорошо. Самой ничего не нужно сочинять. Мной даже не интересуются, сливают всю нужную и не нужную информацию.
— Ждет пока зачахнет ее старый муж, — говорит полненькая Алиэта о Николь. — Травит маркиза потихоньку, слышала, что закупала ингредиенты для яда литрами. И его сына старшего она сгубила. С башни мага выпал, вроде как случайно. А младшего при себе оставит, пока он вырастит, она уже и до герцога какого — нибудь доберется. А сына, как выгодную партию выдаст. А еще говорят, она зелья варит и пьет их, чтобы выглядеть так молодо, а на самом деле ей за пятьдесят, старуха, владыка ее навести.
— Хитрая циничная стерва, — бросила Дарина и осеклась. — Сюда идет!
— Да что ей надо? — прошипела Симона, выдавливая улыбку.
Хватаю бокал, чтобы слиться со своими новыми подружками. Улыбаюсь подошедшей и пропускаю общий реверанс тройки. У них это отрепетировано? Приседаю отдельно и ловлю снисходительный взгляд.
