По отлогому берегу, по бездорожью на ревущем мотоцикле к нам приближался какой-то человек. Заглушил мотор, положил мотоцикл набок, подбежал к нам.
Это был… дядя Станислав!
— Дядя!.. — крикнул я и вскочил на ноги, но тут же осекся, потому что хорошо знал, да только на миг забыл, что «дядя» всего лишь плут Зет.
— Поди прочь, щенок! — злобно огрызнулся он и решительно направился к Кобальскому, то есть к Эпсилону.
— Спокойно!.. — сказал «дяде» шеф.
— Ты почему не дождался меня у глиняного холма? — коротко спросил «дядя» у Кобальского.
— А ты мне сказал?!. — отворачивая лицо, спросил тот.
«Дядя» сильно ударил Кобальского в висок. Тот упал. Тяжело подымаясь, закричал:
— Альф, на помощь! Бет!.. — и «дяде»: — Что ж ты сразу с нами не поехал?!.
— А кто бы дома замел следы? А?.. Все бросили! Набрали кое-каких сокровищ — и хватит?
— Сам же собирался прикатить к берегу… — нагловато возмущался Кобальский. — А сам…
На шум подбежал Бет, потом Альф.
— За что ты его? — спросил Альф «дядю».
— За то, что глуп!
Альф ударил «дядю» по лицу. Тот пошатнулся, но на ногах устоял, тут же развернулся и коротким ударом Альфа сшиб. Альф упал лицом вниз и так остался лежать, лицом вниз.
Бет побежал к лодке.
— Вернись, Бет! — приказал нумизмат. — Не смей!..
— Где наш Зеро? — спросил «дядя» нумизмата.
— Это я у вас у всех должен спросить, — тихо, грозно сказал нумизмат, — где именно находится Станислав Юлианович Кобальский, мой друг?
— А гомеопат?
— И об этом должен я у вас спросить и спрошу. Максим, — обратился нумизмат ко мне, — иди повозись в развалинах. Успокой нервы. Я покамест побеседую тут… Крайне необходимо!
— Простите, шеф, — подавленно произнес «дядя». — Третья попытка все-таки и…
Я поспешил оставить их. До чего опротивели мне их физиономии и надоело слушать их планы! Уже оценили, сколько стоит ледяной телескоп, масс-голограф и рой несчетного числа каких-то капель!.. Как какие-нибудь ростовщики, барыги или перекупщики: «сколько стоит»!.. Сколько стоит небо. Почем печаль, зелень травы, память. В какую цену мечта. Сколько стоит радость, леса всей планеты… Прикидывают… Поглядели б они сами на этот парад ушей!
Мне было ясно, что душой «выгодного дельца», вдохновителем «коммерческого» побега являлся нумизмат Георгий Николаевич. Попытаться образумить его, склонить к отказу от бегства, убедить его, что его взгляды на жизнь неверны, сказать, что он попросту мелкий воришка, который взялся продавать то, что не может быть ни продано, ни куплено, потому что принадлежит всему человечеству, — все это говорить ему было бесполезно. Бежать он решил во что бы то ни стало, потому что рыльце у него уже было в пуху. По его же словам, бывали в его жизни «шалости»: разного рода недозволенные граверные работы, в связи с которыми приходилось «пачкать руки краской», случалось тревожить в курганах «спящих» скифов, да и интерес к «уникальным мелочам незабвенной старины» затянулся…
