— Да, — сказал я, — есть такие орешки, которые и ледяному телескопу будут не по зубам.
— Ты это что имеешь в виду? — зло насторожившись, тихо спросил меня Кобальский.
— Я хочу сказать, что если б Станислав-Зеро махнул рукой на опережающего, он давно уже околел бы в гроте.
— Максим считает, что он среди нас опережающий, — глядя мимо меня, как будто бы совершенно равнодушно проговорил нумизмат. — А мы «орешки», которые все еще заблуждаются.
— Я считаю, Георгий Николаевич, — сказал я, — что в гроте Кобальский кое-что понял. Но его упорно и умело сбивают с толку. Как только он выбрался из грота…
— То есть? — резко спросил он.
— То есть?.. А то и есть, что побег и вывоз не выгорят.
— Почему же?
Я засмеялся.
— А-а!.. Все Кобальские кое-что поняли. А я теперь одинок. Ну и хитер!.. — предельно сдержанно протянул нумизмат.
— Не понял… — сказал Кобальский.
— Льет воду… Разве ты, Станислав, не чувствуешь, как он гладит тебя по голове.
— Меня гладить — руки отсохнут! — возмутился Кобальский.
— Боюсь, он всех вас собьет с толку.
— Так надо разрядить атмосферу. Ну и что ты тут нам объяснял, гражданин опережающий, а?..
— Я хотел сказать, — равнодушно проговорил я, — что Станислав Юлианович Кобальский-Зеро сюда не приедет: в свое время опережающий оставил в нем неизгладимый след.
— Да мы с ним две капли воды! — объявил Эпсилон.
— Ну… две не две… — покачал нумизмат головой. — А терять голову не стоит. Она вам, Эпсилон, еще пригодится. Все те объекты из Большого грота надо вывезти как можно быстрее. Сегодня увезем масс-голографическую установку, телескоп и рой… Вы, Максим, знаете все. Не лететь с нами вам теперь ну… никак нельзя! Стоят все эти вещи баснословные деньги. И вы обделены не будете. Обещаю…
— Захватывает дыхание, — восторженно вдруг зашептал мне Кобальский, — лишь стоит хотя бы смутно представить себе все невероятное богатство хранилища! Слишком всего много!.. Что-то можно оценить хотя бы приблизительно: что сколько миллиардов стоит. А сколько, скажи, стоит тот белый диск на белом квадрате?.. На том диске, если угодно, располагается «модель» бесконечности!.. Цена всем вещам баснословная!
Пришел Бет с чаем. Налил нумизмату и мне. Поставил бутылку с пуншем.
— Не нравится мне это сибаритское чаепитие!.. — недовольно сказал Кобальский. — Вон там опять вертолет летит. Засекут нас тут с телескопом. Все отберут.
— Запомните! — предупредил нумизмат, наливая в чай пуншу. — Все мы астрономы. Спецы по солнечным пятнам. Главное — смелость и самоуверенность! Ясно?.. И не чудить! — повернулся он ко мне.
