- Об этом, Майк, не надо. Это уже к твоему заданию не относится.
- Да, да! Так вот, отсюда и до последней точки осталось всего три месяца. За это время вы запустите машину второй фазы, - Академик Майкл снизил голос, сделал паузу, - а то, что поставит точку, уже находится у нас в камерах глубокого охлаждения и будет там преспокойно дожидаться своего дня, дня нашей победы! Лаборатория моя сделала свое дело!
- Майк! Что происходит? Ты говоришь на языке, понятном тебе одному. Твои шеф охраны "обезоружил" меня, в чем же дело? И потом, эту декларацию разреши сделать мне, если на то будет достаточно оснований.
- Извини, Генри, ты прав! Но эти предосторожности скорее происходят от суеверия, чем от конспирации. Значит, так! Мы здесь приступили к делу, после памятной встречи в Лэнгли, силами наиболее способной группы специалистов. С твоего разрешения привлекли Корифея. Он задал векторы, определил направление. Остальное мы сделали сами, но более других отличился Кудесник. Он с таким нетерпением ждет встречи с тобой, что, уверен, уже принимает адельфан1.
1 Адельфан - таблетки, понижающие кровяное давление.
- Победителей не судят, а значит, ему нечего волноваться. А ты наконец раскрой мне суть одной фразой.
- Ты уже многое знаешь! А суть в том, что нам удалось вывести чрезвычайно жизнестойкий патоген, в высшей степени вирулентный, с неимоверной скоростью размножения и распространения, а также с небывалой агрессивностью. Все до сегодняшнего дня известные науке способы борьбы с ним бесполезны. Фитосанитарные меры: опрыскивания - ха! - у него вызовут лишь колики в желудке от смеха. Но самое прекрасное - как вообще все в нашем деле - это фактор внезапности.
- Да ну? - почему-то чересчур серьезно спросил мистер Браун. - Главное ясно! Теперь расскажи популярно, чтобы мне доложить начальству, а не выступать с научной кафедры в защиту выдвижения твоей работы на Нобелевскую премию.
Академик Майкл пропустил шутку мимо ушей и продолжил:
- Так вот, получив задание, - да, Генри я должен тебя от всего сердца поблагодарить за оказанное мне доверие, - я попал в круг немногих, полностью посвященных в общий план всей операции "Биран". Профессиональный ученый-разведчик встал и пожал руку продолжавшему сидеть мистеру Брауну, а тот подумал: "Так бы тебя и посвятили, если бы не твоя личная дружба со Збигневом".
- Значит, получив задание, - глаза Академика Майкла вдруг перестали бегать и пристально уставились на мистера Брауна, - мы сразу определили, что необходимы новые расы патогена гриба, обладающие неотразимыми паразитическими потенциями и неодолимой жизнестойкостью. Поиск начали тремя путями: гибридизации, мутаций и использования парасексуального процесса. Вот здесь пальму первенства и вырвал из рук других наш "Король мутантов", или, как я его теперь называю, "Наш кудесник". Чего он только не придумывал и не испробовал, но в результате, поверь моему слову, сам Ван-дер-Планк2 мог бы позавидовать ему или от души поздравить.
