— Спи и не о чём не думай, — шепнул Эл мне в волосы где-то в районе макушки. Он прижимал меня к себе без всякого сексуального подтекста, не как мужчина женщину, а как родитель дитя. Его руки легли поверх моих, скрещенных на груди, а тело прильнуло максимально близко со стороны спины. Я с облегчением почувствовала, что Эл разделся не полностью, какие-никакие штаны на нём оставались. И ещё я поняла, что медленно, но верно расслабляюсь в его объятиях, а озноб отступает.
— Гад…какой же ты гад…, - простонала я, зная, что никуда не денусь и придётся спать так.
Ночью мне приснился Рен. Тот самый постоялый двор, я опять у него на руках. Только во сне он оказался более настойчивым и требовательным, чем наяву. Да уж, игры воспалённого сознания… Или подсознания? Видимо, сон снился под утро, потому что очнулась я, до сих пор ощущая горячую пульсацию в низу живота, а по всему телу волнами разливалась сладкая нега. Хотя, утро ли это было? Меня окружала кромешная темень. Пошарив рукой, я обнаружила, что лежу одна, а простыня и одеяло вымокли насквозь — за ночь я знатно пропотела. Зато спал жар. Во рту было сухо и отдавало горечью, в горле першило. Стоило сесть, как я зашлась в неудержимом кашле. Он практически лишил меня скопившихся за ночь сил.
Раздался звук открывающейся двери. На пороге стояла низенькая плотная женщина в белой блузе с широкими рукавами, цветастой безрукавке поверх неё и пышной юбке выше лодыжек. В руках она держала ярко горящую лампаду из стекла, освещавшую её круглое полное лицо с маленькими глазками под кустистыми бровями.
— Госпожа, как вы себя чувствуете?
Говорила женщина на знакомом мне языке с лёгким акцентом.
Какое-то время я молчала, разглядывая незнакомку. Выглядела она весьма дружелюбно.
— Я так понимаю, тебя прислали ухаживать за мной?
Вот это голос, как у прокуренной алкоголички — грубый и хриплый.
— Да.
— Скажи, где я?
— В деревне.
Женщина поставила светильник на прикроватную тумбочку, налила из стоявшего тут же кувшина в кружку воды и протянула мне. Да она умеет угадывать желания!
— То, что в деревне, я и без тебя знаю, — говорить приходилось, с трудом сдерживая рвущийся наружу кашель. — Вы лорки?
— Да, госпожа, — покорно склонила голову незнакомка.
— Вы служите Элу? — спросила прямо, сберегая силы.
Лорка бросила на меня испуганный взгляд.
— Мы служим великому властелину Эллариону.
— Это сути дела не меняет, — пробормотала я и снова закашлялась.
Когда приступ прошёл, я потребовала:
