Но самую неопровержимую улику Эрих получил в отношении Кульмана, и пришла она от Инги — от его Инги!
За день до этого Инга позвонила Эриху и совершенно серьезно сказала:
— Эрих, ты еще не забыл меня? (Они давно уже перешли на ты).
— Инга, здравствуй! Если бы не твои глаза — мне было бы много труднее. Они постоянно светят мне, как огоньки в ночном мраке...
— Да ты поэт! Эрих, завтра праздник — помнишь?
— Да, я ухитряюсь еще иногда читать газеты.
— Мы пойдем?
— А какой завтра день?
— Суббота.
Эрих проверил, что у него намечено на завтра — получалось, что часов с пяти вечера он был свободен.
— Инга, в шесть мы встретимся у ворот парка. Согласна?
— Как тебе не стыдно! Еще спрашиваешь.
Ах, какой это был чудесный вечер! Эрих и Инга — веселые, радостные — уже целый час танцевали под звуки оркестра на площадке, в парке перед дворцом, потом катались на «альпийских горах». Сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее, вагонетки бежали, догоняя одна другую,— вперед, вперед, вверх-вниз, вверх-вниз! Фонари слились в один огненный круг, то подымавшийся, то падавший куда-то вниз, под ноги, и небо с тысячами звезд и луной то летело навстречу, то уносилось в обратную сторону.
Эрих первый выпрыгнул на дощатый помост и, помогая Инге вылезть, случайно бросил взгляд на только что подходившую к аттракциону парочку: это был Кульман с какой-то размалеванной девицей.
Взглянув на Ингу, Эрих поразился: она смотрела на Кульмана с испугом, а рука ее судорожно сжала пальцы Эриха. Не говоря ни слова, Эрих высвободил свою руку из пальцев Инги, подхватил ее под локоть и быстро увлек в тень деревьев, что росли вокруг.
— Инга, в чем дело? Ты знаешь этого парня?
— Ах, это такая история!
— Какая история, Инга?
— Эрих, милый, но я люблю только тебя, ты понимаешь — одного тебя! — девушка крепко прижалась к Эриху.
— Откуда ты знаешь его, этого?
— Я познакомилась с ним еще прошлой зимой, когда возвращалась домой из Берлина, потом я несколько раз с ним тут встречалась, а однажды он показал мне пистолет... Ах, Эрих, я так испугалась!
— Пистолет? Какой пистолет?
— Да такой, я не знаю, как он называется, небольшой, черный. Он сказал, что вот те, кто марширует сейчас по улицам нашего города и поет: «янки, уходите домой», они еще... узнают силу... нет он, кажется, сказал — испугаются его пистолета.
— Но почему ты не рассказала об этом мне раньше?
— Я не знаю... — она, не отстраняясь от Эриха, откинула голову и снизу вверх прямо посмотрела в его глаза. — Я не знаю. Не подумала просто, что надо рассказать. Я не хотела говорить о нем. А вдруг ты ревнивый...
