Анна Семеновна рассказала об этом разговоре Виктору и добавила:
— Машенька Туманова — сама непосредственность, в ней море обаяния! Она в тысячу раз умнее
и привлекательнее; многих ваших школьных жеманниц.
Виктор смолчал. Он был целиком и полностью согласен с матерью. "Если б ты еще знала, как
Машка здорово целуется! — усмехнулся он про себя, — так, наверное, Вронскому и во сне не
снилось".
* * *
Шли годы. Георгий Николаевич Дружинин работал уже главным инженером завода, на котором
начинал начальником цеха. В небольшой, но по-прежнему гостеприимной квартире Дружининых
часто собирались их старые и новые друзья. Виктор слышал разговоры этихлюдей за столом, за
шахматами, за папиросами. Они говорили о чем угодно, но, как и сами Дружинины, никогда не
сетовали на свои материальные или бытовые затруднения, им был совершенно чужд дух какого-либо
приобретательства и тихого благополучия. Но среди них была супружеская пара, о которой даже они
говорили, что те не от мира сего. Это были старые большевики — муж и жена по фамилии Нодель.
Оба были небольшого роста, носили старомодные пенсне на шнурке и много курили. До революции
они долго жили в эмиграции и скитальческая жизнь на чужбине во многом определила их облик и
быт.
Своего позднего сына они назвали Робеспьером, и, наверное, поэтому Георгий Николаевич
называл Ноделя, в шутку, Маратом.
Однажды Виктор попал с Анной Семеновной к ним в дом. Они занимали две небольшие комнаты в
шумной коммунальной квартире. В комнатах было неуютно и пустовато, но царил культ книги. Они
лежали не только в переполненном книжном шкафу, но и на тумбочках, столах, подоконниках и даже
стопками на полу, возле кровати хозяев. Роза Нодель угостила гостей чаем и завела разговор с Анной
Семеновной о волнующем тогда всех Лейпцигском процессе над Георгием Димитровым и его
товарищами. Она горячо говорила о мировом мещанстве, которое, по ее словам, породило фашизм и
может погубить грядущую мировую революцию. Виктор слушал, проникаясь еще большим
уважением к строгой и всезнающей тете Розе. Но вскоре произошло событие, которое надолго
переполошило их коммунальную квартиру и дало повод Дружининым и другим друзьям Ноделей
беззлобно острить по поводу "устойчивых природных инстинктов красной Розы".
Дело было в том, что Роза Нодель вдруг приревновала своего супруга к одной из соседок по
