Максимилиан в юности мечтал быть дворянином. Он не оставил свою мечту и позже, когда стал студентом юридического факультета Сорбонны и когда, наконец, его сделали полноправным членом коллегии адвокатов при совете Артуа, и часто подписывался де Робеспьер — для благозвучия.
Даже во времена расцвета террора, дирижером которого он сам и был, когда любой намек на аристократичнось мог привести человека на гильотину, Робеспьер ходил в напудренном парике, коротких аристократических панталонах ниже колена и платье по последней моде. О нем никак нельзя было сказать, что он человек из народа. Несмотря на любые политические бури, каждое утро Робеспьера посещал цирюльник, который брил его, пудрил и помогал одеться. Всегда чисто и безукоризненно одетый, в туфлях на каблуках, Робеспьер источал аристократическую холодность и лоск. При этом, по воспоминаниям современников, у него были безобразно обкусанные ногти. Он почти никогда не смеялся, мало спал и мало ел. Один мемуарист метко заметил, что когда Робеспьер ел, то был похож на кота, лижущего уксус.
Мировоззрение Робеспьера формировалось под воздействием великих мыслителей. Юный Максимилиан читал то же, что и большинство его образованных современников. На его письменном столе лежали тома французских философов-просветителей Монтескье и Вольтера, Гельвеция и Дидро. Но душой будущего юриста овладел только один автор — Жан-Жак Руссо.
Только у Руссо мог найти Робеспьер яростную критику частной собственности: «Первый, кто, огородив участок земли, придумал заявить: “Это мое!” — и нашел людей достаточно простодушных, чтобы тому поверить, был подлинным основателем гражданского общества. От скольких преступлений, войн, убийств, несчастий и ужасов уберег бы род человеческий тот, кто, выдернув колья или засыпав ров, крикнул бы себе подобным: “Остерегитесь слушать этого обманщика, вы погибли, если забудете, что плоды земли — для всех, а сама она — ничья!”»
Руссо не предлагал полного искоренения частной собственности, но считал, что законной является только собственность, приобретенная трудом. Состояния, накопленные финансовыми махинациями, наследственные земли родовитых аристократов — вот настоящий источник зла.
Шел 1782 год. До Великой французской революции оставалось семь лет.
Молодой Робеспьер вовсе не мечтал о политической карьере, он хотел стать поэтом. Все студенческие годы он читал ночами при свечах современных прозаиков и стихотворцев. Сентиментальная лирика вызывала у него слезы. Когда после учебы Максимилиан вернулся в провинциальный Аррас, он попробовал себя в стихосложении. И хотя стихи получались вялые, слабые, с душещипательными штампами и плохими рифмами, его охотно приняли в литературное общество таких же доморощенных гениев «Розатти», то есть розарий.
