Борьба американских колоний против незаконных действий английского правительства усиливалась. Первыми выступили жители родного города Франклина. Законодательное собрание Бостона заявило Лондону решительный протест в связи с введением актов Гренвилла. В документах, посланных в Лондон, говорилось, что колонии не имеют своих представителей в английском парламенте и поэтому ему не дано право облагать колонистов налогами. Аналогичные решения в более или менее резкой форме были приняты и другими законодательными собраниями.
Даже на расстоянии, через океан, чувствовалось, что в Америке начинается буря.
Последней каплей для американских колоний стал так называемый закон о гербовом сборе. В соответствии с этим законом, любой документ с печатью, составленный на территории колоний, должен был облагаться налогом.
Франклин попробовал уговорить парламент упразднить этот налог, потому что колонисты уже и без него протестовали против таможенных сборов на ввоз чая, индиго, риса и других товаров. После долгих проволочек этот налог все-таки был отменен, но при этом парламент повысил ввозные пошлины.
Терпение колонистов лопнуло, и в 1775 году они открыто выступили против британского господства. Миссия Франклина в Британии закончилась. В Америку он вернулся, когда между английскими солдатами и колонистами начались боевые действия.
В связи с началом Войны за независимость в Филадельфии был созван Континентальный конгресс. В числе делегатов был и Франклин.
Настроения в пользу компромисса с метрополией все еще были достаточно сильны среди делегатов Континентального конгресса и среди определенных кругов ряда колоний. Но не эти настроения определяли ход развития американских событий. Соглашение с англичанами было невозможно, так как в колониях на борьбу поднялись самые широкие слои.
Позиция Лондона тоже не благоприятствовала компромиссному решению конфликта: колонии были объявлены находящимися в состоянии мятежа, армия и флот получили приказ короля подавить восстание силой.
Стало очевидным, что отныне решающее слово принадлежит не сторонникам переговоров, а тем, кто с оружием в руках поднялся на борьбу за свободу колоний. Конгресс предпринял ряд мер, направленных на прорыв блокады, объявленной Англией. В частности, началось снаряжение каперов, что положило начало созданию американских военно-морских сил.
Соотношение сил в начавшейся войне было явно не в пользу восставших. Но освободительное движение приняло всенародный характер, тысячи американцев добровольно вступали в формировавшиеся вооруженные отряды, и уже в первых боях восставшие колонисты разгромили регулярные английские войска.
