Бенджамин Франклин стал советником Джорджа Вашингтона вскоре после Войны за независимость (1775–1783) американских колоний от английской короны. Он был одним из отцов-основателей нового государства — Соединенных Штатов Америки, приняв участие в комитете по разработке и написанию Декларации независимости.
Но это далеко не все, что сделал этот великий гражданин Соединенных Штатов, крупный дипломат, мыслитель и изобретатель. Франклин прожил долгую и насыщенную событиями жизнь, был талантливым изобретателем и ученым, успешным бизнесменом, популярным журналистом и писателем-моралистом, общественным деятелем, блестящим дипломатом, наконец, одним из лидеров Войны за независимость США. Он лично знал почти всех выдающихся интеллектуалов своего времени в американских колониях, Великобритании и Франции.
Подписи Франклина стоят под самыми важными документами в истории США — державы, во многом определяющей политическое, экономическое и идейное содержание современного миропорядка. Он был единственным из «отцов-основателей», который скрепил своим росчерком все три важнейших исторических документа, которые лежат в основе создания Соединенных Штатов Америки как независимого государства: Декларацию независимости США, Конституцию США и Версальский мирный договор 1783 года, который формально завершил Войну за независимость тринадцати колоний Соединенных Штатов от Великобритании.
Его иногда шутливо называют единственным президентом США, которым он никогда не был.
Не менее интересно и то, что именно доброго «старика» Франклина считают образцом американского типа характера, которому традиционно присущи приверженность демократическим ценностям и жизненный прагматизм. И конечно же не стоит забывать, что именно Франклину обязаны своим появлением замечательные, глубокие по смыслу афоризмы, которые уже давно вошли в лексикон людей во многих странах: «Опыт — это школа, в которой уроки стоят дорого, но это — единственная школа, в которой можно научиться».
