– Но ведь у него теперь оранжерея! – напомнил Гомер. – Он может сажать хоть сегодня!
И так оно и случилось. Далей Дунер в то же утро занял у нескольких соседей денег в счет будущих доходов, накупил удобрений, привез их в оранжерею на двух грузовиках у. приступил к работе.
Солнце стояло еще высоко, когда он примчался в банк за семенами, отсчитал двенадцать штук, положил их в конверт, взял еще одно, тринадцатое, на всякий случай, запер снова пробирку с «Опытом № 13» в железный ящик и побежал обратно в свою оранжерею.
Часов в пять вечера того же дня Гомер остановился возле оранжереи Далей Дунера и за ее рамами с выбитыми во многих местах стеклами увидел самого владельца. Далей в это время как раз поливал тринадцатую лунку, в которой уже лежало тринадцатое семечко.
– Добрый вечер, мистер Дунер, – сказал Гомер. – Как дела?
– Неплохо, – ответил тот. – Поработал на славу. Давно уж не приходилось мне так работать. Все руки стер лопатой, и спину ломит – спасу нет.
– Вам наверняка нужен помощник, – сказал Гомер. – Если хотите, мы с Фредди станем помогать. В будущем месяце у нас каникулы. Мы можем разрыхлять землю, разбрызгивать удобрения и вообще ухаживать са растениями. Если они вырастут...
– По рукам, – сказал Далей Дунер. – Считай, что ты нанят. И Фредди тоже. Не беспокойся, они вырастут, – добавил он доверительно. – Я столько удобрений напихал...
– А что из них вырастет, как вы думаете? – спросил Гомер.
– Знать не знаю, – ответил Далей. – Посмотрим, сказал слепой...
В понедельник, когда Гомер и Фредди встретились в школе, Гомер сказал:
– Эй, Фредди! Слышал о Дунере-Плюнере и его семенах?
– Еще бы! – отвечал Фредди. – Об этом уже все говорят. Даже священник во вчерашней проповеди молился за Далей. Он сказал: «Что посеешь, то и пожнешь»...
или что-то в этом роде.
– Далей уже посадил тринадцать зерен, – сообщил Гомер.
– Тринадцать? – переспросил Фредди. – Я слышал, что на банке с семенами тоже было число тринадцать.
– Да, – подтвердил Гомер. – Опыт номер тринадцать.
– Ой, – сказал Фредди. – Моя бабушка говорит, что ничего хорошего из этого не выйдет. Кругом чертова дюжина.
– Это все одни суеверия, – сказал Гомер. – Ты-то ведь не суеверный, правда, Фредди?.. Знаешь, я обещал Далей, что мы поможем ему, когда занятия кончатся.
Будем поливать, полоть и все, что надо.
– Вот хорошо, – сказал. Фредди. – Вдруг вырастет клубничное дерево, а?
– Кто знает, – сказал Гомер. – Во всяком случае, мы-то увидим раньше всех.
