— Да я с него кожу живьем сдеру, — буркнула Елена, — а урок мне понравился. Не будешь возражать, если я еще приду? Малыши учат меня просто своим присутствием.
— Добро пожаловать в любое время. — Худое лицо Джессами помрачнело. — Но ты должна учиться намного быстрее, чем они, если хочешь выжить после знакомства с Чжоу Ли Цзюань.
Елена заколебалась.
— Я знаю о возродившихся, — продолжил Джессами с ужасом в голосе. — Я хранитель ангельских знаний. В мои обязанности входит ведение исторических записей — но эти события, лучше бы я не заносил их в летопись.
Кивая в молчаливом согласии, Елена положила руку на груду книг на столе.
— Мне нужно прочитать все эти книги?
— Да. Из них ты получишь общее представление о нашем недавнем прошлом. — Елена встала. — Прочитай столько, сколько сможешь, обращайся ко мне по любым вопросам, неважно какими незначительными или бестактными они будут. Знание великая сила, когда приходится противостоять самым древним из нас.
Елена поднялась на ноги и прошлась взглядом по крыльям Джессами, когда ангел повернулся, чтобы достать что-то позади нее. Левое крыло было уродливо вывернуто, от увиденного желудок Елены сжался.
— Я не могу летать, — произнесла беззлобно ангел, хотя Елена ничего не спрашивала. — Я такой родилась.
— Я… — Елена тряхнула головой. — Вот почему ты такая.
— Не понимаю.
— Ты добрая, — объяснила Елена. — Думаю, ты самый добрый ангел, с которым я когда-либо встречалась. — Порок не коснулся этого худого ангела с глазами цвета выжженной степи и блестящими темно-каштановыми волосами. — Ты понимаешь боль.
— Также, как и ты, охотница Гильдии.
Они вышли на солнечный свет, и Джессами окинула ее проницательным взглядом, который почти сразу сменился на спокойный, но глубоко счастливый.
— Гален.
Проследив за взглядом Джессами, Елена увидела ангела, только что приземлившегося на помосте перед школой.
Было что-то знакомое в мускулистом рыжем мужчине, хотя она могла поклясться, что никогда раньше его не видела.
Затем бледно-зеленые глаза встретились с ее, и плескавшееся в них холодное предупреждение открыло шлюзы ее памяти.
Рафаэль истекает кровью на полу. Два ангела влетают в комнату, в руках у них носилки.
Этот ангел, будто ему не терпится выбросить ее в черноту за разбитые остатки зеркального окна… и наблюдать, как её тело падает, на предельной скорости сталкивается с землёй, позвоночник ломаясь пробивает кожу, череп сминает подобно яичной скорлупе из которой вытекает серое вещество. Сразу видно, с тех пор мнения своего он не изменил.
