— Его сбросили с небольшой высоты, — сказала она Рафаэлю, когда тот приземлился возле нее. — А поскольку это место кишит обладателями крыльев…
Елена покачнулась.
Она оказалась в железных объятиях Рафаэля даже прежде, чем поняла, что происходит.
— То ты ничего не сможешь сделать. Мы поговорим с тем вампиром, когда он очнется.
— А это место? Оно должно быть обработано, на всякий случай.
— Дмитрий уже направляется сюда с командой.
Не в ее характере было сдаваться без боя, но тело подводило, а крылья могли в любой момент повиснуть, и Елене пришлось бы тащить их по крови на земле.
— Я хочу знать, что скажет жертва, — слова вышли невнятными, ее последней мыслью было то, что некто, хладнокровный настолько, что клеймит живое существо в качестве послания, вероятно, не собирался быть заменой Ураму.
***
«Господин».
Рафаэль незаметно выскользнул из постели, в которой не пробыл и часа после того, как положил Елену на простыни. Она лежала на животе, раскинув крылья, на которых безлунная ночь и багрянец оставили свои нежные прикосновения. Архангел натянул штаны и встретился с Дмитрием в коридоре снаружи.
Лицо вампира не выражало ни единой эмоции, но Рафаэль знал его сотни лет.
— Что ты обнаружил?
— Иллиум его узнал.
— Как?
— Видимо, мужчина носил кольцо, которое выиграл у Иллиума в покер.
Рафаэль видел пальцы вампира. Большинство из них были раздроблены так сильно, что представляли собой не больше, чем молотую гальку в мешке кожи. И все же кожа была не нарушена. Такой уровень жестокости требовал и времени, и определенной бесстрастной сосредоточенности.
— Кто же он?
— Его имя Ноэль. Он — один из наших.
Рафаэль почувствовал, как его ярость приобрела твердость гранита. Он никому не позволит безжалостно убивать своих людей.
До того, как он заговорил, Дмитрий сказал:
— Почему вы мне не сказали, что на нем выжгли клеймо? — слова упали между ними как мины — под заживающей кожей всё ещё кровоточили свежие раны.
— Ожог исчезнет, — сказал Рафаэль, смотря вампиру прямо в глаза. — Со временем исчезнет.
Дмитрий молчал несколько мгновений, потом сделал глубокий вдох.
— Целители нашли кое-что в грудной полости Ноэля. Те, кто похитили его, спрятали это в его грудной клетке и перед тем, как избить позволили ранам зажить.
Другой пример методичного характера избиения.
— Что нашли?
Дмитрий вынул из кармана кинжал. На его рукоятке был небольшой, но хорошо различимый знак, в виде буквы Г — символ Гильдии Охотников. Как холодное лезвие, обнаженная ярость резала Рафаэля по венам.
