– О-о, Василий! – обрадовалась Зоя. – А я-то издалека увидела бравого молодца и думаю: на Тихонького похож. Но Тихонький, думаю, давно не молодой, неужели так хорошо сохранился? Оказывается, точно – ты! Времени сколько пролетело… Теперь, гляжу, постарел на лицо, но для своих лет ты просто красавец! Не соврала Клава.
Говорливая Зоя захихикала, прикрыв рот, тронутый помадой, с щербинкой в передних зубах.
Обойти женщину молча было неудобно. Потоптавшись, Василий Игнатьевич ляпнул:
– А я тебя сперва не узнал, – и неловко попытался загладить оплошность: – Ты тоже… хорошо выглядишь.
Зоя зашевелила ноздрями:
– На могилках был?
– Ага, – задышал он в сторону.
– И я маму навестила, – пригорюнилась Зоя. – Сейчас к брату иду, он в другой стороне похоронен. Клава туда пошла.
– А-а.
Вот и весь разговор. А вечером Зоя с Клавдией заявились вдруг к Василию Игнатьевичу – поддатые, с бутылкой «Путинки» и пакетом пирожков.
– Мы подумали, ты тут один-одинешенек поминаешь, и мы одни, – встала у порога Зоя. – Решили к тебе в гости нагрянуть. Не прогонишь?
Набрав в грудь воздуху, он выдохнул:
– Заходите.
Не прогонять же, в самом деле.
А посидели душевно. Ни слова о прошлой обиде, о молодых выкрутасах Василия Игнатьевича. Гостьи с теплом вспоминали о родителях и школьных учителях. Зоя вытирала платочком раскрасневшиеся щеки, Клавдия очень искренне поплакала о муже. Рассказала, какой покладистый и работящий он был у нее человек. Выпили на помин Адели.
Василию Игнатьевичу понравилось, что оделись женщины, прилично случаю, в темные кофты и юбки, и давно не ел он таких вкусных мясных пирожков. Только коробило обращение к нему Клавдии «Вася, Вася» вместо давно привычного полного имени. Пусть когда-то собирались пожениться и целовались бессчетное количество раз, все равно не должна была она так интимно его называть. Был Вася, да сплыл…
В конце застолья недобро царапнула фраза «Бедновато, Вася, живешь». Он сделал вид, будто не расслышал, и уловил рыскнувший по комнате взгляд бывшей подруги. Размягченные водкой, разнеженные воспоминаниями, глаза ее стали жесткими, задержавшись на не убранных с комода Аделиных безделушках. Василий Игнатьевич быстро отвернулся, чтобы ненароком не прочесть в этих глазах что-нибудь совсем неприятное. После ухода нежданных гостий перебрал собственные слова в разговоре. Не брякнул ли чего лишнего? Ведь опять полетит какая-нибудь молва по деревне… И отругал себя за дурные думы о женщинах, пришедших к нему с хорошим расположением. Кто он такой, чтоб их осуждать? Пожалел обеих: одна – вдова, вторая – соломенная. Подточила судьба Клавдию с Зоей…
