— Как вы думаете, это Дед Мороз приходил ко мне ночью?
— Я в этом уверен.
— А вот мама Лорен не верит. Она никогда мне не верит.
У нее было хорошенькое личико, очень живые глаза, взгляд настойчивый. Из-за гипса, который покрывал ее ногу до бедра, одеяло слегка топорщилось.
Мадемуазель Донкер остановилась в дверном проеме и, прежде чем оставить их вдвоем, деликатно заметила:
— Побегу к себе, а то как бы на плитке что-нибудь не сгорело.
Мегрэ, усевшись возле кровати, не знал, с чего начать. По правде говоря, он думал, какой бы задать вопрос.
— Ты очень любишь маму Лорен?
— Да, месье.
Девочка ответила спокойно, без восторга, но и без колебания.
— А папу?
— Какого? Вы знаете, ведь у меня два папы: папа Поль и папа Жан.
— Давно ты не видела папу Поля?
— Не помню. Кажется, уже несколько недель. Он обещал принести мне на Рождество игрушку, но пока еще не приходил. Наверное, болен.
— Он часто болеет?
— Часто. А когда болеет, то не приходит.
— А твой папа Жан?
— Он сейчас в поездке, но к Новому году обещал вернуться. Кажется, он должен получить место в Париже, и тогда ему не придется больше ездить. Он будет рад, и я тоже.
— Тебя часто навещают друзья, с тех пор как ты слегла?
— Какие друзья? Девочки из школы не знают, где я живу. А если и знают, им не разрешают ходить без взрослых.
— А друзья мамы Лорен или твоего папы?
— Никто никогда не приходит.
— Никогда? Ты уверена?
— Только газовщик или электромонтер. Я слышу, когда они здесь: дверь ко мне почти всегда открыта. Я узнаю их по голосу. Лишь два раза приходил кто-то другой.
— Давно?
— Первый раз на следующий день после того, как я упала. Я это запомнила: от меня только что ушел доктор.
— Кто это был?
— Я не видела. Слышала, как он постучал в другую дверь, разговаривал, но мама Лорен сразу закрыла дверь ко мне в комнату. Они говорили долго и очень тихо. Потом она мне сказала, что ее беспокоили насчет страховки. Я не знаю, что это такое.
— И он снова приходил?
— Дней пять-шесть назад. На этот раз вечером, в моей комнате уже не было света. Но я еще не спала. Я услышала, что стучат. Потом они стали тихо разговаривать, как в первый раз. Я точно знаю, что это была не мадемуазель Донкер. Потом мне показалось, что они заспорили, и я испугалась. Я стала звать кого-нибудь из взрослых. Пришла мама Лорен и сказала, что это опять по поводу страховки, и велела мне спать.
— И долго он оставался?
— Не знаю. Кажется, я уснула.
— И оба раза его не видела?
— Нет, но я узнаю его по голосу.
