Эжен. Ах, зараза, опять все забирает.
Бертулле. Да, Мажис — это человек!
Игроки фыркают. Пока они расплачиваются с гарсоном, Мажис выходит к рампе.
Мажис(зрителям). И я, как полный кретин, не видел опасности. «Мажис — это человек». Я надувался от гордости. Считал, что вот теперь начинаю жить. А ведь это была угроза. Бедствие. Все хорошо в меру. Только раз позволь себе зайти чуть дальше, и уже не знаешь, где остановишься. Вспомните Наполеона.
Бертулле(подходя к Мажису, беря его под руку). Дорогой Мажис…
Мажис. Да, мсье Бертулле.
Бертулле. У меня сейчас гостит дядя, фининспектор из Монтобана. Он любит карты, но терпеть не может играть в кафе. Старый домосед. Не любит суеты. Вот и приходите завтра играть к нам. Да, да, я настаиваю. Доставите удовольствие мадам Бертулле.
Во время этой беседы Эжен и двое игроков уходят. Гарсон убирает со стола и тоже удаляется. Бертулле поворачивается к столу, кладет карты, расставляет стулья. Мажис в задумчивости стоит на авансцене. Пока он будет говорить, последовательно появятся мадам Бертулле, дядюшка и три дочери Бертулле: Гортензия, Люси и Шарлотта. Мсье, мадам Бертулле и дядюшка устраиваются за первым столом, берут свои карты и собираются с мыслями. Спиной к зрителям сидит мадам Бертулле. Три девицы устраиваются за другим столом, чуть подальше. Гортензия кладет колоду.
Мажис. Я иду туда. Здорово польщенный, надо сказать. Их в квартале знали. Мадам Бертулле и ее выводок. (Называет девиц по мере того, как они рассаживаются за столом.) Гортензия, Люси, Шарлотта. (Садится за первый стол.)
Игра тут же начинается.
Гортензия(за вторым столом). Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь. Важная новость.
Дядюшка(в нерешительности). С чего бы мне пойти?
Гортензия. Пять, шесть, семь. Брюнетка…
Бертулле. Ну так что, дядя?
Дядюшка(сварливо). Тише! Нечего меня дергать! Если я пойду так, а у него валет? (Мажису, подозрительно.) У вас нету валета?
Мажис. Хе-хе. Это смотря по обстоятельствам…
Дядюшка(зло). Это, знаете, не ответ. Но у вас его не может быть. (Открывает карту.)
Мажис(открывает свою). Валет!
Дядюшка. Господи боже мой! Но у вас не могло его быть на руках.
Мажис разводит руками, как бы извиняясь.
Это ненормально. Нет, так не играют. Я беру назад свою карту…
Мажис. Простите…
Дядюшка. Надеюсь, вы не станете учить меня правилам. Я уже тридцать два года служу в Управлении…
Бертулле делает знак Мажису смириться. Мажис соглашается.
Мажис(в зал). Однако… Интересно же они играют у себя в Монтобане.
