— Ну? Что случилось?
— Мне некуда идти сегодня…
— Что такое? — загремел на всю избу голос дяди Прокопа.
Никто из нас не ждал такого поворота дел. Нина молча принесла из-за занавески трубку ватмана, мы сдвинули миски в сторону, и на стол лег чертеж. На твердом листе черной тушью был нанесен контур Собора, а под скалой, левее, — дно реки и противоположный берег. Сверху, справа, напирала на Собор жирная линия оползня.
— Что ж это у вас справа весь нижний угол пустой? — спросил Снарский придирчиво обиженным тоном. — Я видел на всех чертежах здесь шла линия — снизу вверх.
Он говорил одно, а глаза его спрашивали другое: «Что? Что задумалась? Почему не говоришь?»
— Подожду проводить эту линию. — Нина медленно обернулась к нему, и мы вдруг увидели, как она похудела здесь, в горах. — Если линия действительно вверх идет, значит, оползень едет по ней на нас, под горку, и я напрасно приезжала.
Дядя Прокоп резко отвернулся к окну и мелко застучал носком сапога. Нам стало жаль его; он теперь был похож на обиженного старичка. Редко с ним бывало такое.
— Дядя Прокоп, — Нина потянула его за рукав. — Прокопий Фомич! Я ведь не говорила, что собираюсь уезжать! — Она налегла на стол, и карандаш ее стал выбивать дробь на ватмане. — Я в Москве видела четыре варианта этой трассы. И почему я здесь остаюсь; никто из геологов еще не поднимался на Собор. А наши горы они ведь неспокойные, к ним с классическими правилами не подойдешь. Здесь все шиворот-навыворот. Сначала думаешь, что здесь коренной берег, а потом находишь где-нибудь под облаками аллювий — гальку! Что ее туда забросило? Загадки сплошные! Здесь надо как следует ломать голову.
— Ну-ну, яснее говори…
— Яснее? Если эта линия идет не вверх, а вниз, вы знаете, что это? Это значит, что никакого оползня нет. Нет!
— Ты же говоришь… Нина Николаевна, вы же говорите, некуда идти.
— Идти некуда. Нужно лезть. На Собор.
— Лестницы такой не найдешь, — сказал Гришука.
Васька Ивантеев строго на него посмотрел.
— Предшественник наш наткнулся на этот оползень и испугался, — продолжала Нина. — А, по-моему, Собор очень хитро нас всех обманывает. Надо лезть наверх. Я уже пробовала…
Мы вышли на площадку. Собор стоял на своем месте — неприступный, освещенный утренним солнцем.
— Ах леший, красота какая! — Снарский едко засмеялся. — Ну и леший! Погоди, мы с тобой еще покалякаем!
— Кто сумеет туда добраться, — сказала Нина, зорко оглядывая каждого из нас, — тот должен нарисовать все, что там увидит…
