Был Мето «курятник» — «курятником» и останется. Недаром четыре раза сидел. Пусть и сроки мизерные, месяца два-три, все равно считается рецидивистом.
Если я хочу работать чисто, надо подальше от таких.
6
Вдруг меня осенило — я даже остановился. Ну конечно, сказал я себе, немедленно надо к участковому! Вчера в это же время он сидел у себя в кабинете, я и теперь увидел его — сидит, что-то сочиняет.
Я постучал, вошел.
— Добрый день, товарищ старший лейтенант.
Он поднял голову и только кивнул. Молодой — моложе меня года на два-три, с коротко подстриженными волосами и усами, какие отпускают солдаты: большими, кверху закрученными. Смотрел на меня, выжидая, какую жалобу я ему пропою. К нему небось для того и ходят — жаловаться на соседей, на супругов, на детей…
— Я — Жора.
Он только бровью повел, явно не мог в толк взять, кто такой Жора. Понимаю, недавно на этом участке, но полагаю, его предшественник сообщил ему о контингенте особого плана — о тех, которые сидели в тюрьме. Впрочем, может, мне так только кажется. У кого рыльце в пушку, тому вечно что-то кажется.
— Жора Ломонос?
— Нет, Ломонос получил заслуженно. Садист. Думал, можно убивать безнаказанно. Булыжником.
— А, так ты — Жора Патлака? Тоже наслышан.
— Нет Патлаки…
— Тогда кто же ты?
— Там меня перекрестили в Жору Закон.
— Почему?
— Ну… Думал, думал и сказал всем: живу теперь — только по закону. Начальство, заметив перемену, простило меня. Это так, между прочим. А пришел к вам, чтобы сказать: кое-кто нынче вечером приглашает меня залезть на склад здешней корчмы и стащить ящик с напитками. Говорю вам, чтобы вы потом не шили мне воровство.
— Кто они?
— Старые дружки. Не хочу иметь с ними ничего общего.
— Кто именно?
— Не спрашивайте имена. Мало, что ли, голубей в распрекрасное это время по улицам летает? От них и слышал.
— Хм… Сегодня ночью, говоришь?
— Если не найдут чего выпить, полезут в склад сразу, как корчма закроется. А если у них еще есть деньги, они сперва наклюкаются и начнут действовать после полуночи.
— Не похоже, чтобы ты шутил…
— Если сочтете, что я шучу, останетесь в дураках.
— Спасибо тебе, Жора.
— Жора Закон, товарищ старший лейтенант.
Он улыбнулся, кивнул мне. Я слегка поклонился и вышел.
Вечером они возьмут этих воришек. Пускай берут. Сейчас, что бы ни случилось на участке, прежде всего в меня вцепятся, даже если я не встряну никуда, и это помешает будущей моей работе. Кто хочет нанести сильный удар, в первую очередь должен подготовить себе плацдарм.
