Элвуд снова постучал по борту лодки. Много работы и много материала, не сомневайтесь. Доски, гвозди; все выпилено, сколочено и закреплено. Конечно, ему здорово помог Тодди, один он ни за что бы не справился. Если бы Тодди не делал разметку на борту…
— Привет, — окликнул его Джо Хант.
Элвуд вздрогнул и обернулся. Джо опирался на изгородь, наблюдая за ним.
— Что, прости?
— А ты все витаешь за миллионы миль отсюда, — заметил Джо и затянулся сигарой. — Приятный вечерок.
— Угу.
— Лодка у тебя будь здоров, Элвуд.
— Спасибо, — пробормотал Эрнест, спиной отступая к дому, — спокойной ночи, Джо.
— Сколько же ты строишь эту лодку? — поинтересовался Хант. — Около года, да? Двенадцать месяцев? Ну и поработал ты над ней! Всякий раз, как я тебя вижу, ты тащишь сюда всякий хлам, все что-то пилишь да молотком стучишь.
Элвуд кивнул, продолжая пятиться к задней двери.
— И дети к ней руку приложили. Щенок, тот точно. Да уж, лодка так лодка, — Хант помолчал. — Судя по размерам, в дальний путь готовишься. Так куда, ты говорил, поедешь? Я подзабыл.
Элвуд молчал.
— Говори громче, Элвуд, я тебя не слышу. Такая здоровая лодка. Должно быть…
— Отвали!
Хант от души рассмеялся.
— Ты чего, Элвуд? Я всего лишь шучу. Подначиваю тебя. Ну серьезно, куда ты на ней поплывешь? Собираешься отволочь ее на пляж и там спустить на воду? Я знаю одного парня с парусной шлюпкой. Он затаскивает ее на прицеп и цепляет к машине. Каждую неделю ездит к яхтенной пристани. Но будь я проклят, такую здоровенную штуковину на прицеп не поставишь. Я слышал, один мужик построил лодку у себя в подвале. Так вот, он закончил, и знаешь что оказалось? Оказалось, что лодка слишком большая, чтобы вытащить ее из этого подвала.
Лиз Элвуд выключила на кухне свет, распахнула дверь и ступила на траву, скрестив руки на груди.
— Добрый вечер, миссис Элвуд, — сказал Хант и дотронулся до шляпы, — замечательный вечер, не правда ли?
— Добрый вечер, — Лиз повернулась к мужу. — Ради всего святого, ты собираешься домой? — произнесла она низким суровым голосом.
— Да-да, конечно, — Эрнест апатично направился к двери. — Уже иду. Спокойной ночи, Джо.
— Спокойной ночи, — откликнулся Хант, наблюдая, как супруги уходят.
Дверь закрылась, и вскоре свет на кухне погас. Джо Хант покачал головой.
— Странный парень. И чем дальше, тем больше. Будто в другом мире живет. С этой своей лодкой.
— Ей всего-то восемнадцать было, — удивлялся Джек Фредерикс, — однако ж она точно знала, что делает.
